'무한도전' 북극곰 만난 박명수-정준하, 애처로운 모습에 가슴 먹먹

정준하 박명수. 사진=MBC '무한도전' 방송 캡쳐

[아시아경제 송윤정 인턴기자] '무한도전' 박명수와 정준하가 북극곰과 조우했다.

26일 방송된 MBC '무한도전'에서는 ‘행운의 편지’ 마지막 미션인 ‘북극곰의 눈물’이 공개됐다.

벌칙 당첨자인 정준하와 박명수는 캐나다 매니토바주 위니펙으로 떠났다. 야생 북극곰을 만나기에 앞서 두 사람은 동물원에 들러 북극곰에 관한 기본 지식을 습득했다.

이어 두 사람은 툰드라 버기를 타고 북극곰 야생관리 구역으로 향했다. 두 사람은 북극곰 생태 탐험 전문가의 도움으로 북극곰을 찾아 나섰다.

박명수는 전문가에게 "바로 정면으로 북극곰을 마주친 적 있냐"고 물었고 전문가는 “여러 번 봤다. 여기 주차장에서 다른 운전자들이 오기 전에 혼자 있었는데 어미 곰이 아기 곰 2마리와 함께 있었다. 난 곰들을 위협하며 달려갔다. 하지만 곧 뒤도 안 돌아보고 도망갔다. 버스 안으로 도망가서 뒤를 봤더니 바로 뒤에 있었다. 실제로 정말 빠르다”고 당시를 회상했다.

지구온난화로 인해 11월 중순까지 얼음이 얼지 않아 북극해로 이동하기 어려운 북극곰을 걱정하던 중 두 사람은 나뭇잎을 먹고 있는 북극곰 한 마리를 발견했다.

풀과 미역으로 배를 채우며 버티고 있는 북극곰을 만난 박명수와 정준하는 첫 번째 곰에게 ‘하나’라는 이름을 지어주며 애틋함을 자아냈다. 곧이어 만난 두 번째 곰과 세 번째 곰에겐 각각 ‘두리’와 '서리'라는 이름을 붙여주며 들뜬 마음을 감추지 못했다.

굶주리는 북극곰을 보며 안타까워하던 두 사람이 전문가에게 먹이를 주면 안 되냐고 묻자 전문가는 “안 된다. 생태계의 법칙이 그렇다. 그게 자연의 섭리다”고 단호하게 말했다.

전문가는 한 마리만 보기도 힘든 북극곰을 수 차례 만난 것과 이토록 가까이서 만날 수 있던 것에 대해 “북극곰들이 이런 큰 차가 여기 들어온 것을 허락한 거다. 만약 허락해주지 않았다면 우리는 해안가에 가서 봤어야 했다”라며 놀라워했다.