[창조경제 게이트?④]미르·K스포츠는 '창조의 꽃'?…청와대 나서 기업에 '압박모금'

최순실 개인업체 더블루케이 통해 재단자금 횡령 의혹…모금 팔걷은 전경련 이승철은, 차은택과 함께 창조경제단장

전경련

[아시아경제 이창환 기자] 청와대 비선실세 의혹을 받고 있는 최순실(60)씨가 전국경제인연합회(전경련)를 통해 창조경제 사업에 관여했다는 정황이 나오고 있다. 최씨는 전경련 소속 대기업들이 낸 돈을 개인회사로 유용하려 한 혐의도 받고 있다.

최씨가 설립한 미르재단과 K스포츠재단은 문화와 스포츠를 통해 창조경제에 기여한다는 목표를 내걸고 출범했다. 양 재단의 설립 자금은 대기업들이 마련했는데 이를 주도한 곳이 전경련이다. 삼성과 현대차, SK, LG, 롯데 등 전경련 소속 국내 주요 대기업들은 두 재단에 약 774억원 가량의 자금을 댔다.

자금모집을 주도한 이승철 전경련 부회장은 최씨 사태 초기에 기업들이 자발적으로 양 재단에 돈을 냈다고 주장했다. 그러나 최근 검찰 조사에서는 청와대가 모금을 지시했다고 과거 주장을 번복한 것으로 알려졌다. 이 부회장은 이 과정에서 안종범 전 청와대 정책조정수석이 이를 지시했다고 말했다.

이는 최씨가 박근혜 대통령을 움직여 전경련을 통해 기업들에게 자금을 내도록 압박했다는 의혹을 사고 있다는 대목이다. 최씨는 또한 개인 회사인 더블루케이를 통해 미르재단과 K스포츠재단의 자금을 횡령하려 했다는 의혹도 사고 있다.

전경련과 미래창조과학부의 창조경제 사업과의 연관성도 주목을 받고 있다. 전경련은 박근혜 정권 출범 초기부터 창조경제사업에 깊숙이 관여해왔다. 창조경제의 핵심 사업인 창조경제혁신센터 17곳 중 대부분이 전경련 소속 대기업이 전담기업으로 참여해 투자금을 부담한 것만 봐도 이는 명확하다.

이들 기업들은 미르재단과 K스포츠 재단에 출연한 774억원 외에 청년희망펀드에 880억원, 지능정보기술연구원 210억원 등 창조경제와 직간접적으로 관련된 사업에 지속적으로 큰 돈을 부담했다.

이승철 전국경제인연합회 부회장

전경련을 실무적으로 총괄하고 있는 이승철 부회장이 최씨의 최측근인 차은택씨와 함께 미래창조과학부 산하 민관합동창조경제추진단의 공동단장을 맡고 있다는 점도 주목할 만하다.

민관합동창조경제추진단은 박근혜 정부가 창조경제를 민간과 함께 이끌겠다는 목표로 정권 초 출범시켰다. 이 부회장이 단장을 맡은 것은 정부가 전경련에게 민간 대표로 기업자금을 책임지고 끌어모으는 역할을 맡기려는 의도였다고 볼 수 있다.

또한 차씨가 연관된 회사가 전국 17개 창조경제혁신센터의 홈페이지 구축 사업을 모두 수의 계약으로 따냈다는 의혹도 나오는 등 전경련이 최씨를 직간접적으로 지원했다는 정황도 나오고 있다.

업계 관계자는 "최순실 사태와 관련해서 전경련이 각종 자금 모집의 통로가 됐다는 사실이 속속 드러나고 있다"며 "창조경제 곳곳에 최순실과 전경련의 흔적이 넘쳐난다"고 말했다.

이창환 기자 goldfish@asiae.co.kr