朴대통령, 한 달 여만에 국무회의 주재…강력한 대북 메시지 나올까

北 노동당 창건일 전후 도발 징후…국제공조·北비판 언급할 듯

박근혜 대통령

[아시아경제 최일권 기자] 박근혜 대통령이 11일 예정된 국무회의에서 북한 도발 징후에 대한 강력한 메시지를 내놓을 지 주목된다. 북한이 노동당 창건일(10일)을 전후해 핵실험이나 장거리미사일을 발사할 가능성을 배제할 수 없기 때문이다. 특히 박 대통령이 주재하는 국무회의는 추석연휴 직전인 지난달 13일 이후 한 달 여 만이어서 더욱 이목이 쏠린다.

가장 큰 관심은 대북 비판 메시지다. 박 대통령은 그동안 김정은 정권을 비판하면서 그 수위를 점차 끌어올렸다.

단적인 예로 박 대통령은 지난해까지 김정은에 대해 '위원장'이라는 호칭을 사용했지만 올해 초 4차 핵 실험 이후 이를 뺐다. 하지만 북한이 잇달아 미사일 실험발사를 강행하고 급기야 지난달 5차 핵실험까지 마치면서 비판은 더욱 강경해졌다.

박 대통령은 지난달 라오스 순방을 마치고 귀국 직후 가진 긴급 안보상황점검회의에서 "권력유지를 위해 국제사회와 주변국의 어떠한 이야기도 듣지 않겠다는 김정은의 정신상태는 통제불능이라고 봐야 할 것"이라며 지도자로서의 능력을 상실했다고 강력한 메시지를 날린 바 있다.

청와대 한 참모는 "김정은은 주변 상황을 전혀 고려하지 않는다는 게 우리의 판단"이라면서 "국무회의에서 강력한 경고의 메시지가 나올 수 있다"고 말했다.

북한 도발에 대응하기 위한 국제공조도 국무회의에서 언급될 것으로 보인다. 특히 조태용 청와대 국가안보실 1차장 겸 국가안전보장회의 사무처장이 최근 한미 뿐 아니라 국제공조를 논의하기 위해 미국을 비밀리에 방문하고 지난 8일 귀국했다.

박 대통령은 주말 동안 조 차장으로부터 토니 블링컨 미 국무부 부장관과의 회동 내용을 비롯한 출장 결과를 보고받은 것으로 예상되는 만큼, 국무회의에서 관련 메시지를 내놓을 가능성이 크다.

박 대통령은 양자회담과 다자회의를 가리지 않고 "북핵을 막기 위한 국제사회의 강력한 대응이 중요하다"는 점을 국제사회에 강조해왔다.

반면, 야당을 중심으로 제기되는 K스포츠·미르 재단, 비선실세 의혹 등은 이번 국무회의에서 거론되지 않을 것으로 보인다. 국정감사 기간이라는 점에서 세간의 주목을 받아 부담이 있지만 청와대는 각종 의혹을 사실이 아닌 정권흔들기로 규정하고 직접 대응을 피하고 있다.

정연국 청와대 대변인이 최근 기자들과 만나 "국회에서 제기하는 각종 의혹에 일일이 대응하지 않겠다"고 밝힌 것도 같은 맥락이다.

다만 의혹을 직접 언급하지 않는 대신 "혼란을 가중시켜선 안된다"는 경고를 간접적으로 전달할 가능성은 있다.

박 대통령은 지난달 22일 수석비서관회의에서 "비상시국에 난무하는 비방과 확인되지 않은 폭로성 발언들은 우리 사회를 뒤흔들고 혼란을 가중시키는 결과를 초래하게 될 것"이라고 언급한 바 있다.

최일권 기자 igchoi@asiae.co.kr