[아시아경제 김태우 인턴기자] 한국을 포함한 세계 각국이 지난달 세계 기상관측 역사상 가장 무더운 달로 기록됐다.
15일(현지시간) AP통신은 미국 항공우주국(NASA)의 발표를 인용해 지난달 세계 평균 기온이 1950∼1980년 7월 평균 기온보다 0.84℃ 높았다고 보도했다.
이는 NASA가 세계 평균기온 관측을 시작한 1880년 이래 모든 달을 통틀어 가장 높은 기록이다. 이전까지 가장 더운 달은 2011년 7월과 2015년 7월로, 올해 7월의 기온이 이들보다 0.11℃ 높았다.
개빈 슈밋 NASA 고다드 우주연구소장은 "7월 기온까지 봤을 때 올해가 역대 가장 더운 해가 될 확률이 99%"라고 말했다.
지구촌 기온 상승의 직접적인 원인으로는 화석연료 연소로 인한 기후변화와 '엘니뇨'가 지목됐다. 역대 최강 수준의 강력한 엘니뇨는 지난해와 올해 지구 곳곳에 이상 기상현상을 일으킨 후 소멸했다.
조지아공과대 기상학자인 킴 코브는 "엘니뇨가 사라진 상황에서 세계 평균기온이 계속해서 상승하고 있다는 사실이 중요하다"고 지적했다. 또한 기상 관측학자들은 열대 동태평양 바닷물이 예년보다 차가워지는 '라니냐'로 전환하게 되면 이런 비정상적인 고온현상이 다소 저지될 수 있다고 예상했다.
한편 엘니뇨는 남아메리카 페루 및 에콰도르의 서부 등, 적도 부근의 바닷물 수온이 올라가는 현상을 말한다. 반대로 라니냐는 동태평양의 적도 지역에서 해수면 온도가 평년보다 0.5도 이상 낮아지는 현상이다.
김태우 인턴기자 ktw1030@asiae.co.kr
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