대우조선 5.4조 회계사기, 고재호 “지시한 적 없다”

[아시아경제 정준영 기자] 대우조선해양 사장으로 재임할 당시 5조원대 회계사기를 저지른 것으로 의심받는 고재호(61)씨가 검찰에 출석했다.

대우조선해양의 회계사기 및 경영비리를 수사 중인 검찰 부패범죄특별수사단(단장 김기동 검사장)은 4일 고 전 사장을 피의자 신분으로 불러 조사하고 있다.

이날 오전 9시13분께 서초동 검찰청사에 나온 고씨는 “회사가 처한 엄중한 상황에 대해 책임을 통감한다”면서도 “(회계사기를)지시한 적이 없다”고 말한 뒤 청사 별관 조사실로 향했다.

2013년 4409억원, 2014년 4711억원의 영업이익을 거뒀다고 시장에 알린 대우조선해양은 실상 최근 3년 연속 적자를 낸 것으로 드러났다. 대우조선해양은 회계추정 오류를 이유로 5조5000억원대 영업손실을 분산 반영하면서 2013년 7784억원, 2014년 7429억원, 2015년 2조9372억원의 영업손실을 기록했다고 지난 3월 정정 공시했다.

검찰은 고 전 사장이 재임한 2012년~2014년 대우조선해양에서 순자산 기준 5조4000억원대 회계사기가 빚어진 것으로 보고, 앞서 고 전 사장 재임 중 최고재무책임자(CFO)를 지낸 김갑중 전 부사장(61)을 지난달 25일 구속했다. 김 전 부사장은 고 전 사장과 짜고 2012∼2014년 해양플랜트 사업이나 선박 사업에서 예정된 원가를 임의로 축소한 뒤 매출액이나 영업이익을 과대 계상하는 수법으로 분식회계를 벌인 것으로 조사됐다. 검찰은 고 전 사장을 상대로 회계사기 지시 여부를 집중 추궁하고 있다.

이들은 대주주 산업은행과 정한 경영 목표치를 달성할 수 있는 것처럼 꾸미기 위해 예정 매출액·영업이익이 산출될 때까지 무작위로 시뮬레이션해 예정원가를 때려 맞췄다고 한다. 정작 이 기간 대우조선은 업종 불황 속 과당 경쟁·저가 수주로 부실이 심화되고 있었다는 게 검찰 판단이다. 검찰은 조사 과정에서 “성과급이나 경영진 평가를 좌우하는 목표 실적을 맞추기 위해 회사 차원에서 대규모 회계사기가 이뤄졌다”는 취지의 진술을 확보했다.

검찰은 고 전 사장을 상대로 대우조선이 회계사기로 덮인 가짜 재무제표를 토대로 회사채·기업어음을 발행하는 등 금융권에서 자금을 조달하거나, 부풀려진 경영성과를 토대로 임직원에게 수십억원대 성과급을 지급한 과정에 대한 책임도 캐물을 계획이다. 대우조선의 회계사기로 인해 빚어진 금융피해는 10조원을 넘는 것으로 알려졌다.

검찰은 전임 남상태 사장(66) 재임기간인 2006년~2012년 사이에도 대우조선에서 회계사기가 이뤄진 정황을 포착하고 그의 경영 비리와 함께 수사하고 있다. 검찰은 우선 20억원대 개인비리 혐의로 남 전 사장을 지난달 29일 구속한 상태다. 남 전 사장은 회사 자금 5억여원을 빼돌려 개인투자에 동원(업무상 횡령)하고, 대학 동창 업체에 일감을 몰아준 뒤 10억원대 뒷돈을 챙긴 혐의(배임수재) 등을 받고 있다. 검찰은 남 전 사장으로부터 특혜를 입은 것으로 지목된 또 다른 측근인 유명 건축가 이창하(60)씨도 이번주 불러 조사할 방침으로 알려졌다.

정준영 기자 foxfury@asiae.co.kr