[아시아경제 이민찬 기자] "검은 고양이든 흰 고양이든 쥐만 잘 잡으면 되는데 아직 안심할 단계가 아니다."
최근 이학영 새정치민주연합 의원이 한국피자헛 스티븐 리 대표이사의 국감 증인채택을 철회해주며 상생협약을 체결토록 한 방안을 놓고 국회에서 나오는 말이다.
지난 달 17일 국회 정무위원회의 공정거래위원회 국정감사 증인석에는 한 자리가 비어있었다. 가맹점주들에 대한 불공정 행위로 '갑질' 논란에 휩싸인 한국피자헛 스티븐 리 대표이사의 증인 채택이 전날 철회됐기 때문이다. 여기에는 조건이 붙었다. 가맹점주들과 상생협약을 체결하고 이를 성실하게 이행하겠다는 것. 당초 증인을 신청한 이 의원이 중재에 나섰다.
피자헛의 '꼼수' 의혹은 이때부터 시작됐다. 상생협약 의지를 밝힌 시점이 묘해서다. 그 동안 피자헛은 가맹점주협의회의 협상 요구에는 일절 응하지 않았다. 상생협약 추진 과정도 논란을 증폭시켰다. 상생협약 체결 대상인 가맹점주협의회와는 사전 협의조차 이뤄지지 않았다. 시민단체들은 "국감에서 불공정 행위 기업으로 낙인찍히는 걸 피하게 위한 '꼼수'"라고 질타했다.
꼼수 논란과 과정의 문제점에도 불구하고 피자헛이 뒤늦게 상생협약에 나선 건 환영할 만한 일이다. 문제는 그로부터 20여일이 지났음에도 상생협약 체결 소식은 전해지지 않고 있다는 데 있다. 협상이 쉽지 않을 것이란 건 모두가 예상했다. 피자헛이 경쟁 업체보다 가맹점주들로부터 높게 받고 있는 어드민피(매출의 0.8%), 마케팅 비용(5%), 로열티(6%) 등이 모두 본사의 매출과 직결돼 있어서다.
피자헛은 협상이 진행 중이라는 이유로 6일 열리는 정무위 종합감사 증인채택도 피했다. 중재자인 이 의원이 피자헛을 압박할 수 있는 카드 하나가 없어진 셈이다. 이제부터 상생협약 체결은 피자헛의 의지에 달렸다. 지난 달 국감 증인 채택 철회를 간절히 원했던 초심을 기억해야 한다. 피자헛의 상생협약 카드가 불공정 행위와 꼼수 논란에 종지부를 찍는 묘수가 되길 기대해 본다.
이민찬 기자 leemin@asiae.co.kr
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