인천에서 내년 혁신학교 ‘시동’… 재정지원 없이 잘 될까?

[아시아경제 박혜숙 기자] ‘수도권 혁신학교 3각 체제’가 드디어 출범하게 됐다. 수도권에서 ‘혁신학교의 소외지대’였던 인천에도 내년에 혁신학교가 들어서게 된 것이다.

서울, 경기, 인천 수도권 3개 지역에서는 물론 전국에서도 가장 늦게 도입되는 것이지만 인천교육의 새로운 변화를 가져올 것이라는 기대감이 적지 않다. 하지만 인천시의회가 관련 예산을 대폭 삭감, 혁신학교에 대한 재정적 지원은 할 수 없게 돼 얼마나 제대로 운영될 수 있을지 우려도 낳고 있다.

인천시교육청은 15개 혁신학교 준비교 가운데 10개교가 최종 선정돼 내년부터 운영에 들어간다고 23일 밝혔다. 혁신학교는 도림·동수초등학교 등 초등 6개교와 석남·신흥중학교 등 중학교 4개교다. 시교육청은 교장, 교사, 학부모, 시민단체 등으로 구성된 심사위원을 구성해 혁신학교 추진 역량, 구성원들의 자발성, 관리자 추진 의지, 준비과정 등을 종합적으로 평가해 이들 학교를 선정했다.

혁신학교는 인천의 첫 ‘진보교육감’으로 당선된 이청연 교육감의 ‘제1호 공약’이다. 이 교육감은 혁신학교가 입시경쟁 위주의 현행 교육시스템을 개혁하기 위한 첫걸음이라며 임기동안 매년 10개교씩 총 40개교를 지정, 운영하겠다고 공약한 바 있다.

이 교육감의 혁신학교 공약은 지역사회의 오랜 바람이 반영된 것이다. 그동안 인천에서는 다른 시·도, 특히 수도권의 경기와 서울에서 잇따라 혁신학교가 도입되고 그 성공사례가 알려지면서혁신학교 도입 요구가 높았다. 이 같은 요구는 지난 교육감선거에서 진보교육감에 대한 지지의 큰 이유가 됐다.

전교조 등은 “혁신학교는 진보교육감의 트레이드 마크로만 여길 수 없는 교육적 가치가 있고, 점수 경쟁 위주의 학교 교육의 해독을 치유할 수 있는 한 방책”이라며 “특히 스스로 낙후된 지역이라고 생각하는 원도심 주민들은 교육만이라도 선진적으로 변화했으면 하는 바람에서 혁신학교에 거는 기대가 크다”고 밝혔다.

이번에 혁신학교로 선정된 학교들은 무엇보다 혁신학교 도입 의지가 높은 학교들이다. 특히 신흥중과 석남중은 인천에 혁신학교가 도입되지 않았을 때부터 ‘회복적 생활교육’, ‘배움의 공동체’ 등 다른 지역의 혁신학교 모델을 독자적으로 받아들여 좋은 평가를 받았던 학교들이다.

하지만 인천 혁신학교는 출범부터 진통을 겪고 있다. 최근 인천시회의에서는 혁신학교 관련 예산을 대폭 삭감했다. 혁신학교에 대해 부정적인 새누리당이 다수인 시의회는 내년도 본예산 심사에서 혁신학교 운영비 16억원 중 절반이 훨씬 넘는 10억원을 깍았다. 이 때문에 애초 계획된 각 학교당 1억원의 재정지원은 어렵게 됐다.

인천의 혁신학교에 대한 개념이나 사업추진계획에 대한 검토가 더 필요하다며 관련사업인 ‘교육혁신지구’ 예산 10억원도 전액 삭감했다. 예산이 크게 줄면서 시교육청은 교육과정 운영비, 교사연수, 학습보조인력 등 인건비, 학생자치활동 등의 지원을 전혀 할 수 없게 됐다.

시 교육청 관계자는 ’당장 해당 학교에 예산을 직접 지원할 수는 없지만 혁신역량을 높일 수 있도록 교원 연수, 컨설팅, 워크숍으로 적극 지원할 계획”이라며 “혁신학교를 더욱 착실하게 준비한 후에 관련예산이 내년 추경에 반영될 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

한편 지자체와 매칭사업으로 추진키로 한 교육혁신지구도 교육청 예산이 전혀 반영되지 않아 반쪽짜리 사업으로 첫 발을 내딛게 됐다. 교육혁신지구는 지자체와 학교, 교육청이 연계·협력해 지역사회 교육 공동체를 구성해가는 사업으로 남구 1곳이 선정됐다. 애초 동구도 교육혁신지구 신청을 했으나 교육청 예산이 삭감되자 지자체 재정만으로는 부담이 있다며 사업을 포기했다.