현정은 회장, 브라질 정부로부터 훈장 수훈

현대엘리베이터 브라질 공장 설립 등 공로 인정

현정은 현대그룹 회장이 6일 에드문두 후지타 주한 브라질대사로부터 훈장을 받은 뒤 기념촬영을 하고 있다.

[아시아경제 황준호 기자] 현정은 현대그룹 회장이 브라질과의 경제 교류 확대에 대한 공로를 인정받아 브라질 정부로 부터 훈장을 받았다.

현 회장은 6일 롯데호텔에서 열린 브라질 독립기념일 행사에서 에드문두 후지타 주한 브라질대사로부터 리오 브랑코(Rio Branco) 훈장을 수훈했다.

리오 브랑코 훈장은 브라질의 유명 정치가이자 외교관인 리오 브랑코 남작을 기념해 1963년 제정된 상이다. 브라질과의 정치·외교·경제 등 분야에 기여한 외국인에게 주는 훈장이다. 우리나라에서는 반기문 UN사무총장과 이구택 전 포스코 회장이 받은 바 있다.

현 회장은 지난 2011년 4월 브라질 명예영사로 위촉됐으며 같은 해 5월 현대그룹과 히우그란지두술주와의 투자교류확대 MOU를 체결한 바 있다.

이후 현대그룹 계열사인 현대엘리베이터는 브라질 현지에 승강기 생산공장 및 연구시설을 구축하고 있다. 생산공장은 내년 3월께 완공될 예정이다.

현대그룹 주력계열사인 현대상선은 북미와 브라질, 아시아와 브라질을 연결하는 2개의 노선을 운영하고 있다.

현 회장은 "브라질 하면 예전에는 삼바, 축구, 커피, 아마존과 같은 단어들이 떠올랐지만 요즘은 친구라는 뜻의 '아미고'가 제일 먼저 생각난다"며 "현대그룹과 브라질이 진정한 친구로 남길 기대한다"고 말했다.

황준호 기자 rephwang@asiae.co.kr