[아시아경제 이규성 기자]앞으로 수입 수산물이 국내산으로 탈바꿈하기가 어려워질 전망이다. 정부가 휴대 및 이동이 간편한 휴대용 수산물 원산지 자동판독기 개발에 나섰기때문이다.
국립수산과학원은 지난 19일 융합연구(BT, IT, NT)에 의한 수산물 종 및 원산지 판별을 위한 휴대용 자동 판독기 개발 착수 보고회를 가졌다. 지금까지는 외부 형태로 원산지 식별이 곤란한 국내산과 외국산 수산물의 판별과 회, 젓갈 등 원형이 없는 수산물 구분을 위해 유전자표지법을 사용하고 있으나 판별에 5일 이상이 소요돼 활용도가 높지 않다.
수과원은 이를 보완하기 위해 DNA칩과 미확인 수산생물 유전자를 판독할 수 있는 휴대용 기기를 동시에 개발해 간편하고 빠르게 종 판별이 가능하도록 할 예정이다.
판독기가 개발되면 식당이나 시장, 대형할인점 등에서 의심이 나는 수산물의 살점(1g 이하)을 DNA칩이 삽입되어 있는 판독기에 넣어 현장에서 즉시 수산물의 종류나 원산지를 판별할 수 있다.
수산물 판별을 위한 휴대용 자동 판독기 개발은 2010년부터 2년에 걸쳐 이뤄지며, 2010년에 넙치 등 수산물 200여종에 대한 유전자 신분증을 만들고, 휴대용 자동 판독기 시제품을 개발한 후, 2011년에는 자동 판독기의 현장 테스터를 걸쳐 상용화시킬 예정이다.
DNA칩 휴대용 자동 판독기는 세계에서 처음으로 개발하는 것으로, 휴대용 자동 판독기가 상용화 되면 끊임없이 말썽이 되고 있는 수산물 부정 유통방지에도 활용될 것으로 기대된다.
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이규성 기자 bobos@
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