민주, 적극적 민생행보 왜?

[아시아경제 지연진 기자]민주당이 지난해 고(故) 노무현 대통령 서거 이후 미뤄왔던 '뉴민주당 플랜'을 재가동하고 연일 민생행보에 주력하고 있다.

뉴민주당 플랜은 민생문제를 해결하는 '실사구시' 정치노선으로, 지난해 당 안팎에서 '우편향' 논란을 빚기도 했다.

민주당은 지난 25일 공교육 강화를 골자로 하는 교육분야 정책발표를 시작으로 뉴민주당 플랜의 본격 가동을 알렸다.

지난 29일에는 노동계 현장을 방문하고 청년과 여성, 실업자의 목소리를 담는 시간도 가졌고, 이번 주 안으로 일자리 정책을 발표할 예정이다.

이처럼 민주당이 뉴민주당 플랜을 강화하며 생활정치 노선에 방점을 찍는 배경에는 세종시 정국에서 야당의 존재감을 상실한데 따른 것이라는 분석이 나온다.

박근혜 전 대표를 비롯한 여권내 친박계가 '세종시 원안 사수'를 주장해 친이계와 정면 충돌하면서 세종시 정국에서 이슈를 선점했기 때문이다.

또 민주당이 그동안 미디어법 및 4대강 예산안 등 대여투쟁에서 번번히 실패하면서 '특별한 대안도 없이 발목을 잡기다'는 이미지만 부각된 점도 한 몫을 한 것으로 보인다.

특히 참여정부 각료들이 참여한 국민참여당 창당으로 진보성향 지지층 분산이 예상되는 만큼 당 정체성에 '중도성'을 덧입혀 폭 넓은 지지층을 확보하기 위한 것이기도 하다.

이 같은 정치노선은 민주당이 제1야당으로서 대안정당이라는 점을 부각시킬수 있다는 점에서 긍정적인 평가를 받고있다. 세종시 문제로 계파갈등의 정점에 있는 한나라당과 차별성을 부각시키고 대안정당으로 자리매김할 수 있는 기회라는 것이다.

그러나 교육분야의 경우 가장 핵심인 사교육 문제의 해결책이 빠진데다 대학 반값 등록금이나 영유아 교육 무상화 및 초중고 무상급식 등 막대한 재정이 투입되는 사업인데도 예산확보에 대한 대책이 미흡하다는 지적이다. 때문에 6월 지방선거를 앞둔 '포플리즘 정책'이라는 비난도 나오고 있다.

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지연진 기자 gyj@asiae.co.kr