장효원기자
글로벌 헬스케어기업 모아라이프플러스는 독자 보유한 기능성소재 폴리감마글루탐산칼륨(PGA-K)이 위산으로부터 위 점막 보호 및 알콜성 위 손상 억제 기능에 대한 동물 유효성 실험을 성공적으로 완료하고 그 결과를 토대로 특허를 출원했다고 31일 밝혔다.
이번 실험은 산업통상자원부의 '농생명·바이오소재 기반 산업화 기술촉진 지원사업'을 수주받아 (재)고창식품산업연구원과 공동 수행했고 위 점막 보호 및 손상 억제 효과, 염증 반응 감소, 위산 과다 분비 조절 등 PGA-K의 복합적인 위장 보호 작용이 동물 모델에서 과학적으로 확인됐다.
특히 PGA-K를 2주간 매일 투여한 마우스에 알콜성 위 손상을 일으킨 결과 PGA-K를 투여하지 않은 대조군에 비해 위 점막 손상 지표가 유의미하게 감소했고 위 조직 내 염증 유발 사이토카인 발현 수준도 현저히 낮은 수치를 보였다. 이는 PGA-K가 단순한 위 점막 보호제 수준을 넘어 위 기능 개선에 기여할 수 있는 생리활성 기능성 물질임을 의미한다.
PGA-K는 전통 발효식품에 함유된 천연 고분자 물질을 현대식 액상 발효 및 순수 정제 기술로 재탄생한 신소재이며 면역 증진, 칼슘 흡수 촉진, 보습 기능 등의 기능성을 중심으로 건강기능식품 및 화장품 원료로 활용되고 있다. 이번 위 건강 개선 기능성 입증은 PGA-K의 새로운 기능성 확장 가능성을 보여주는 중요한 전환점이 될 것으로 기대된다.
모아라이프플러스 관계자는 "위 건강 유효성 실험 결과를 토대로 특허를 출원했으며 면역기능 증진 개별인정형 기능성원료에 이어 위 건강 개선 개별인정형 기능성원료 인증 획득을 위해 인체적용시험 등 후속 연구도 준비하고 있다"며 "배변활동 개선을 통한 장 건강 증진 관련 특허도 추진 중에 있어 개별인정형 원료 중심의 건강기능식품 시장에서 PGA-K의 복합 기능성이 더욱 주목받게 될 것"이라고 밝혔다.