서지영인턴기자
뇌사장기기증으로 3명의 생명을 살린 고(故) 강석진씨. 한국장기조직기증원 제공
“아빠. 하늘나라에서는 일 조금만 하고 행복하게 잘 지내. 다음에 우리 꼭 다시 만나요”
수해 복구 봉사활동을 하다 쓰러져 뇌사상태에 빠진 60대 남성이 장기기증으로 3명의 생명을 살리고 하늘로 떠났다. 26일 한국장기조직기증원은 강석진씨(67)가 지난달 20일 을지대학교병원에서 뇌사 장기기증으로 간장, 신장(좌, 우)을 기증해 3명의 생명을 살렸다고 밝혔다.
강씨는 지난달 2일 수해 복구 봉사활동 현장에서 포크레인으로 작업을 하던 도중 토사가 유실된 곳에서 포크레인이 전복되며 의식을 잃고 쓰러졌다. 급히 병원으로 이송해 치료받았으나 의식을 회복하지 못하고 뇌사상태가 됐다. 가족들은 강씨가 늘 다른 사람들을 돕는 삶을 살았기에 장기기증을 결심했다고 전했다. 강씨는 평소에도 장기기증에 매우 긍정적이었다고 한다.
뇌사장기기증으로 3명의 생명을 살린 고(故) 강석진씨. 한국장기조직기증원 제공
전라남도 나주시에서 7남매 중 여섯째로 태어난 강 씨는 추진력이 좋고 사람들과 함께 시간 보내는 것을 좋아했다. 특히 운동하는 것을 좋아해 40대 때부터는 건강을 유지하고자 마라톤을 즐겨 했다. 젊어서는 건축일에 종사했지만 10년 전부터 충남 공주로 귀농해 농사일을 시작했다. 그는 귀농생활 중에서도 늘 주위의 모범이 됐다. 항상 주변에 도움이 필요한 이웃들을 위해 봉사를 자처했고 일손이 필요한 동네 어른들에 힘을 보탰다는 게 주변의 설명이다.
이삼열 한국장기조직기증원장은 “생명나눔을 통해 3명의 새 삶을 선물한 기증자 강석진님과 유가족에게 감사드린다”며 “생명 나눔은 사랑이자 생명을 살리는 일이다. 한국장기조직기증원은 한 분의 생명이라도 더 살리기 위해 노력하겠다”고 밝혔다.
‘봉사 영웅’ 아빠를 떠나보낸 딸은 눈물과 함께 마지막 편지를 남겼다. “아빠, 이렇게 갑자기 떠난 게 너무 속상하지만, 아빠로 인해 다른 사람이 행복한 삶을 다시 살 수 있다고 생각하니까 너무 멋있고 자랑스러워. 우리는 다들 잘 지낼 테니 너무 걱정하지 말고 하늘나라에서는 일 조금만 하고 행복하게 잘 지내. 다음에 우리 꼭 다시 만나요. 아빠 사랑해.”