강주희기자
윤석열 대통령이 지난 2일 오전 서울 용산 대통령실 청사로 출근하며 취재진의 질문에 답하고 있다. /연합뉴스
[아시아경제 강주희 기자] 지난 3주간 소폭 오름세를 보였던 윤석열 대통령의 지지율이 다시 내림세에 접어들었다. 윤 대통령은 취임 100일을 기점으로 대통령실의 대대적인 인적 개편과 민생 행보에 주력했다. 그러나 여당인 국민의힘 내부 혼란 장기화, 김건희 여사 관련 의혹 등의 악재가 해소되지 않으면서 본격적인 지지율 전환 계기가 되진 못했다는 분석이다.
리얼미터가 전국 18세 이상 성인 남녀 2,516명을 대상으로 진행한 8월 5주 차(8월 29일~9월 2일) 조사(표본오차 95% 신뢰 수준에서 ±2.0%포인트, 무선 97%·유선 3% 방식, 응답률은 4.2%, 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)에서 윤 대통령의 국정 수행 긍정 평가는 32.3%로 집계됐다. 전주 대비 1.3%포인트 하락했다. 8월 2주 차 30.4%→ 8월 3주 차 32.3%→ 8월 4주 차 33.6% 등 소폭 오름세를 보이다 4주 만에 내림세로 돌아섰다. 부정 평가는 전주보다 1.6%포인트 오른 64.9%였다.
특히 대구·경북(TK) 지역의 지지율 하락 폭이 두드러진 것은 윤 대통령에겐 뼈아픈 지점이다. 이번 조사에서 TK 지역의 긍정 평가는 전주 대비 3.3%포인트 하락한 40.9%를 기록했다. 부정 평가는 57.9%로 9.4%포인트 올랐다. 보수 텃밭으로 불리는 TK 지역은 윤 대통령의 핵심 지지 기반이기도 하다. 윤 대통령은 지난달 26일 대구의 전통시장인 서문시장을 방문해 상인들과 간담회를 하는 등 민심 행보에 나서기도 했는데, 지지율 반등 효과를 보지 못했다는 분석이 나온다.
이념 성향별로 봤을 때 보수층의 지지율도 하락했다. 보수층의 긍정 평가는 전주 대비 7.2%포인트 하락해 52.0%로 집계됐다. 부정 평가는 5.4%포인트 오른 44.4%였다.
윤석열 대통령이 5일 오전 서울 용산 대통령실 청사로 출근하며 기자들의 질문에 북상하는 태풍 힌남노 관련 국민안전에 최선을 다하겠다고 밝히고 있다. [이미지출처=연합뉴스]
윤 대통령은 취임 100일 이후 고강도 인적 쇄신에 돌입했다. 주로 외부 인사들과 접촉이 많은 시민사회수석실과 정무 라인을 중심으로 개편이 이뤄졌다. 임기 초 내부 정보 유출 등 보안 사고가 빈번하게 일어나고, 윤 대통령의 지지율 하락의 가장 큰 원인으로 '인사 문제'가 지적되자 체질 개선에 나선 것이다. 이번 인적 쇄신 대상이 된 인사 중 상당수가 소위 '윤핵관(윤 대통령 핵심 관계자)'과 연관된 인물이라는 점이 알려지면서 윤 대통령의 '윤핵관 거리두기'가 본격화했다는 해석도 나왔다.
그러나 윤 대통령과 국민의힘을 향한 이준석 전 대표의 공세와 여론전이 계속되고, 여당 지도 체제를 둘러싼 혼란상이 이어지면서 악재로 작용했다. 여기에 더해 김건희 여사의 허위 경력, 주가 조작 의혹도 해소되지 않아 지지율 반등 계기를 마련하지 못한 것으로 분석된다.
일각에서는 대통령실의 인적 개편이 '반쪽짜리'에 그쳤다는 지적도 나온다. 고강도 인적 쇄신이라고는 하지만, 교체된 인사 대부분이 비서관·행정관급 실무진이고, 그 윗선인 수석급 이상은 현재까지 교체가 이뤄지지 않았다. 검찰 출신 참모들은 인적 쇄신 대상에서 제외됐다는 비판도 나오고 있다. 박홍근 더불어민주당 원내대표는 지난달 30일 원내 대책 회의에서 "인사 대참사에 대한 직접 책임이 있는 법무비서관, 인사비서관, 그리고 내부 감찰에 책임이 있는 공직기강비서관 등 검찰 출신에 대한 문책이나 경질은 언급조차 되지 않고 있다"라고 지적했다.
이종훈 정치평론가는 "현재까지 대통령실에서 진행한 인적 쇄신의 방향성이나 내용 면에서 충분치 않은 지점들이 있었다"라며 "윗사람을 먼저 교체하고, 아랫사람에 대한 교체도 이뤄져야 하는데 역방향으로 가고 있다. 제대로 된 인적 쇄신, 대통령실이 확 바뀌었다는 인상을 주기엔 부족했다"라고 평가했다.
강주희 기자 kjh818@asiae.co.kr<ⓒ경제를 보는 눈, 세계를 보는 창 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>