구채은기자
[아시아경제 구채은 기자] 최기영 과학기술정보통신부(이하 과기정통부) 장관이 10일 오후 취임식에서 "일본 수출규제를 최우선으로 대응하되, 지속적인 기초과학투자에 나서 '아무도 흔들수 없는 나라'를 만들겠다"고 했다.
최기영 장관은 “각국의 보호무역주의와 기술패권 전쟁이 진행되는 가운데 일본의 수출규제가 우리 주력 산업 경쟁력을 위협하고 있다”면서 “또 저출산·고령화와 높은 청년 실업률 등 극복해야 할 경제·사회적 문제도 산적해 있다”고 진단했다. 최 장관은 이 같은 상황을 타개하기 위한 과기정통부의 지향점으로 ▲지속적인 기초과학 투자 ▲인공지능(AI) 국가전략 마련 및 이행 ▲미래 인재 양성 및 신진연구자 지원 ▲소재부품 및 관련기술 자립역량 확보 등을 꼽았다.
그는 “연구자가 주도적으로 한 연구 분야에 몰두할 수 있는 연구환경을 구축하고, 과학자와 기술자의 도전은 응원하며 실패는 존중할 수 있는 제도를 만들겠다”면서 바이오헬스·양자기술 등 미래원천기술과 우주발사체·핵융합 국가전략기술 확보를 과제로 삼았다. 또한, 4차산업혁명을 주도할 핵심 산업으로 AI, 5G, 빅데이터 등을 꼽고 국가전략을 수립하겠다고 밝혔다. 최 장관은 “반도체 등 하드웨어의 강점과 역량을 활용해 AI 시대에 선제적으로 대비하고, 핵심 네트워크인 5G망을 바탕으로 실감 콘텐츠·스마트공장·디지털 헬스케어 등 미래 신산업을 육성하며, 빅데이터 플랫폼을 만들어 데이터 산업 생태계를 혁신하겠다”고 말했다.
최 장관은 인재양성에도 적극 나서겠다고 했다. 그는 “대학과 산업계의 협업 연구를 활성화하고, AI대학원, 출연연 등을 통해 미래 시대에 필요한 인재양성 과정을 만들겠다”면서 “젊은 연구자가 세계적인 과학기술자로 성장할 수 있도록 연구 생애별 맞춤형으로 지원하고, 여성과학인의 경력이 단절되지 않도록 세심하게 챙기겠다”고 강조했다.
구채은 기자 faktum@asiae.co.kr<ⓒ경제를 보는 눈, 세계를 보는 창 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>