정부, 이번 주 北에 군사회담 제안할까

전날 北 노동신문 반응에 정부도 본격 준비할 듯

[아시아경제 최일권 기자] 정부가 이번 주 북한에 상호 적대행위 중지를 위한 군사회담을 제안할 것이라는 전망이 나오고 있다. 북한이 전날인 15일 노동신문을 통해문재인 대통령의 베를린 구상에 대해 일부 긍정적인 평가를 내린 점을 감안한 것으로 전해졌다.

정부 당국자는 16일 "베를린 구상에 대한 북한의 첫 반응 등을 고려해 북한에 회담을 제안하는 방안을 부처 간에 조율 중"이라고 말했다.

문 대통령은 지난 6일 독일에서 밝힌 한반도 평화구상인 이른바 '베를린 구상'에서 휴전협정 64주년인 오는 27일을 기해 "군사분계선(MDL)에서의 적대 행위를 상호 중단하자"고 제안한 바 있다.

정부는 문 대통령의 이런 제안을 북한과 협의하기 위해 이번 주 군사실무회담 개최를 제안하는 방안을 최종 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

정부는 북한이 전날 논평에서 "제2의 6ㆍ15시대로 가는 노정에서 북과 남이 함께 떼여야 할 첫 발자국은 당연히 북남관계의 근본문제인 정치군사적 대결 상태를 해소하는 것"이라고 밝힌 점이 주목하고 있다. 정치군사 대결 해소에 대해 북한도 동의하고 있다는 의미로 해석되기 때문이다. 우리가 회담을 제안하면 이에 응할 가능성이 크다는 분석도 나온다.

다만 북한이 대화 제의에 응할지는 여전히 변수다. 북한은 개성공단 가동이 전면 중단된 지난해 2월12일 이후 지금까지 우리측의 어떤 연락에도 응하지 않고 있다.

또 남북이 생각하는 '적대행위 중단'의 내용에 차이가 있을 수 있다는 점도 우려로 꼽힌다. 북한은 한미연합훈련 중단을 요구하는 반면 우리 정부는 휴전선 인근에서의 확성기 방송 중단, 대북전단 살포 중단 등을 염두에 두고 있다는 이유 때문이다.

이와 관련해 조한범 통일연구원 선임연구위원은 "북한의 반응이 상당히 늦게 나왔다는 점에서 우리의 제안에 관심이 있다고 볼 수 있다"면서 "우리가 군사적 긴장 완화조치를 선제적으로 할 경우 북한이 반응할 가능성이 크다"고 말했다.

정부는 조만간 문 대통령이 제안한 10월 4일 추석 계기 이산가족 상봉을 위한 적십자회담도 제안할 방침이다.

최일권 기자 igchoi@asiae.co.kr