특검, '정경유착' 홍완선 전 본부장 피의자 소환(종합)

[아시아경제 정현진 기자] 지난해 삼성물산-제일모직 합병 과정에서 찬성을 주도한 홍완선 전 국민연금 기금운용본부장이 박영수 특별검사팀에 출석했다.

특검팀은 26일 홍 전 본부장을 업무상 배임 혐의의 피의자 신분으로 소환해 서울 대치동 특검 사무실에서 조사하고 있다. 이날 오전 9시 20분쯤 특검에 출석한 홍 전 본부장은 "특검에 가서 열심히 설명드리고 말씀드리겠다"며 말을 아낀 채 곧장 조사실로 향했다.

홍 전 본부장은 지난해 7월 국민연금이 삼성물산과 제일모직의 합병 당시 찬성을 주도해 국민연금에 손해를 끼친 혐의(업무상 배임)를 받고 있다. 홍 전 본부장이 삼성물산·제일모직 합병 찬성 의결이 국민연금에 막대한 손실이 발생할 수 있다는 점을 알면서도 비정상적인 결정을 내렸다는 점에 주목하고 있다.

이와 관련해 지난달 23일 홍 전 본부장은 검찰 특별수사본부(본부장 이영렬 서울중앙지검장)에 참고인으로 소환돼 밤샘조사를 받기도 했다.

특검팀은 국민연금의 삼성물산 합병 찬성 결정이 모종의 대가성 거래를 바탕으로 성사된 것이 아닌지 살펴보고 있다. 또 홍 전 본부장을 상대로 찬성표를 던지는 과정에 윗선의 개입이 있었는지 여부를 추궁할 계획이다.

앞서 지난해 7월 삼성물산의 최대주주인 국민연금은 삼성물산과 제일모직 간 합병 당시 외부 전문가들로 꾸려지는 의결권행사전문위원회를 열지 않고 내부인사만 참여한 투자위원회를 거쳐 3시간 반 만에 찬성으로 결론을 내 특혜 논란이 일었다.

당시 합병비율이 1대0.35로 정해지면서 옛 삼성물산 주가가 지나치게 저평가됐다는 지적이 제기돼 국민연금의 의결권 행사 공식 자문기관이던 한국기업지배구조원을 비롯한 국내외 의결권자문기관들은 줄줄이 반대했지만 국민연금은 합병에 찬성했다.

일각에서는 국민연금(당시 지분율 11.21%)조차 큰 손해를 보게 되지만 이재용 삼성전자 부회장의 경영권 승계를 위해 의도적으로 삼성물산 주가를 낮춘 것 아니냐는 의혹도 나왔다. 결국 같은달 17일 합병계약 승인을 위한 임시 주주총회에서 국민연금이 찬성표를 던지며 찬성률 69.53%로 가결돼 통합 삼성물산은 실질적인 지주사로 자리매김했다.

김상조 한성대 교수는 국조특위 청문회에서 "(국민연금이 삼성물산·제일모직)합병에 찬성하면서 3500억원의 손해가 있다고 사전계산이 됐고, 사후적으로도 시점에 따라 다르지만 8000억원 이상 손해가 났다는 결과가 있다"고 지적했다.