문형표 "메르스, 국가 안보 위협…총력 대응"

[아시아경제 이민찬 기자] 문형표 보건복지부 장관은 27일 중동호흡기증후군(MERS·메르스) 확산과 관련해 "국민께 걱정과 심려를 끼쳐 국민 건강을 책임지는 보건 당국 수장으로서 송구스럽다"고 사과했다.

문 장관은 이날 국회 보건복지위원회 긴급 현안보고에 출석해 "감염병 확산은 일종의 국가 안보 위협"이라며 이 같이 밝혔다. 이어 "국민께서 불안해하지 않도록 정확한 정보와 예방방법을 보다 투명하고 정확하게 전달하겠다"고 강조했다.

문 장관은 "추가 국내유입 발생하지 않도록 검역 강화 등 강력 대책을 세우겠다"며 "방역에서 기존 지침에 얽매이지 않고 과감하게 하겠다"고 말했다. 이어 "앞으로 최악의 경우를 상정하고 검역 강화와 환자·밀접접촉자에 대한 신속한 조사·관리 등으로 총력을 다해 대응하겠다"고 밝혔다.

복지부에 따르면 보건당국은 메르스 환자와 접촉한 총 91명에 대해 심층 면접조사를 실시하고, 이중 밀접 접촉자 62명을 자택 또는 시설에 격리하고 있다. 이들에 대해 관할 보건소에서 매일 2회 전화를 해 발열 및 증상발생 여부를 확인하고 있다.

최초 확진환자 발생 직후 감염병 위기경보단계를 '관심'에서 '주의'로 격상시키고 메르스 중앙방역대책본부(본부장 질병관리본부장)를 꾸려 대응하고 있다. 중동지역에서 출발하는 항공기 전체를 대상으로 게이트 검역을 실시해 승객 전원의 체온을 측정하고 입·출국자를 대상으로 예방홍보를 강화했다.

복지부는 메르스 추가 유입 및 확산 방지를 위해 더욱 강화된 기준으로 밀접 접촉자를 관리·격리·검사하겠다고 밝혔다. 격리관찰 대상자의 발열 판단기준을 강화해 경미한 증상만 발생해도 국가지정 입원치료병상으로 이송해 유전자 진단검사 등을 실시하겠다고 밝혔다.

또 메르스 조기 발견을 위해 실시간으로 '병원기반 호흡기 감시체계'로 전환해 선제적 감시를 실시하겠다고 강조했다. 복지부는 이밖에 공항 검역과 지방자치단체 및 중동지역 현지 영사관 등과의 국제적 협력을 강화하고 일반 국민을 대상으로 한 홍보를 지속적으로 강화할 방침이다.