10만명당 공공와이파이, 서울시가 꼴찌…지역격차 해소 시급

[아시아경제 윤나영 기자] 무선인터넷 이용격차를 해소하기 위해 시작된 공공와이파이 사업의 지역별 격차가 큰 것으로 드러났다.

국회 미방위 소속 문병호의원(새정치민주연합·인천부평갑)이 미래창조과학부 결산을 위해 받은 '시도별 인구 10만명당 공공 Wi-Fi 설치 현황'에 따르면, 지난해(2013년) 말 기준 세종시의 인구 10만명당 공공와이파이 수가 60.8개로 1위이고, 서울시는 2.5개로 17위, 인천시는 10.5개로 13위에 그쳤다.

이에 따라 서민들의 정보통신격차를 해소하자는 취지로 시작된 공공와이파이 사업인 만큼 시도별 격차도 해소해야 한다는 지적이 나온다.

인구 대비 공공와이파이 수가 시도별로 격차가 큰 것은 미래부가 인구격차나 다른 여건을 고려하지 않고 균등하게 예산을 배정하기 때문인 것으로 풀이된다. 미래부가 제출한 '2013년 공공와이파이 지역별 구축 현황'을 보면, 17개 시도가 모두 63~70개로 대동소이하다.

문병호 의원은 "서민들을 위해 공공와이파이를 늘리는 것은 바람직하지만, 인구 규모를 고려하지 않고 획일적으로 예산을 배정한 것은 문제"라며 "미래부는 계층별 격차해소도 중요하지만 시도별 격차해소에도 신경을 써야 한다"고 주문했다.

이에 대해 미래부 관계자는 "인구 밀집 지역은 아무래도 공공와이파이 확보가 많이 이루어지기 힘든 부분이 있다"며 "지역별 인구격차나 여건을 고려해 그에 맞는 합당한 예산을 배정하도록 할 것"이라고 해명했다.

정부는 무선인터넷 이용격차를 해소하자는 취지로 지난 2012년 공공와이파이를 일부 개방했고, 지난해부터 10억원의 발송통신발전기금으로 전통시장, 복지시설, 주민센터 등 서민들과 소외 계층이 이용하는 공공장소에 누구나 이용 가능한 무료 무선인터넷존(공공와이파이)을 구축하는 사업을 벌이고 있다.

미래부는 2012년에 2000개의 공공와이파이를 개방했고, 2013년에 1094개를 신규 설치하고 1020개를 개방해 총 2114개를 확충했으며, 올해는 41억원의 예산으로 전국에 6000개를 확충할 계획이다.