롯데홈쇼핑 비리 수사 '칼끝 어디로 향할까'

[아시아경제 김민진 기자] 롯데홈쇼핑에서 제품을 판매하는 A업체는 방송횟수를 늘리고 황금시간대를 할애받기 위해 2009년 이 회사 상품기획자(MD)인 정모 전 팀장(44)에게 정기적으로 금품을 건넸다.

처음에는 1회에 수백만원씩 전달했다. 방송횟수와 방송시간이 제품 판매 성공여부를 가늠하는 만큼 MD의 판단이 절대적인 상황에서 그의 요구를 거절할 수 없었던 것이다.

방송이 장기화되면서 MD의 요구는 노골화됐다. 수백만원이던 금품이 1000만원 이상으로 늘어났고, 급기야 고급 승용차까지 마련해줘야 했다. 정 팀장이 A업체를 비롯한 다른 업체로부터 받아 챙긴 돈은 모두 2억7000만원에 달한다.

이모 전 이사(50)도 납품업체 5곳으로부터 방송출연 횟수 및 시간을 편성하는 데 편의를 봐주는 대가로 9억원을 챙겼다.

이번 롯데홈쇼핑 비리사건에는 과거 홈쇼핑 납품비리사건과 달리 임원 등 고위층들이 대거 연루돼 있다. 과거 홈쇼핑 비리의 경우 MD팀과 방송편성 권한을 가진 편성팀을 상대로 한 금품비리가 대부분이었다.

지난달 31일 구속된 김모 고객지원부문장(50)과 이모 상무(50·전 방송본부장)는 2008년부터 5년간 인테리어 공사업체 6곳을 통해 공사대금을 과다지급한 뒤 차액을 되돌려받는 등의 방식으로 회사 돈 6억5000만원을, 김 부문장은 1억5000만원가량을 따로 횡령한 혐의를 받고 있다.

특히 검찰의 수사 칼끝이 신헌 롯데쇼핑 대표이사를 비롯한 최고위층으로 향하고 있어 주목된다. 1979년 롯데쇼핑 공채 1기로 입사해 대표이사에 오른 신 대표는 2012년까지 롯데홈쇼핑 대표이사를 지냈다.

이번 사건을 수사 중인 서울중앙지검 첨단수사1부(부장 서영민)는 신 대표를 조만간 소환조사할 예정이다. 검찰은 신 대표가 임직원들에게 횡령을 지시했거나 묵인한 흔적을 확보한 것으로 알려졌다.

신 대표의 혐의가 드러날 경우 자금 용처 등에 대한 수사도 진행할 예정이어서 그룹 비자금 수사로 확대될 가능성도 제기되고 있다.