[사설]'취업률 뻥튀기'로 장사하는 대학들

대학들이 내세우는 취업률에 거품이 많은 것으로 드러났다. 박성호 새누리당 의원이 어제 공개한 2011년 대학별 유지취업률 현황에 따르면 4년제 대학 168곳의 취업 후 6개월 기준 유지취업률은 84.1%에 그쳤다. 3개월 유지취업률은 90.4%였다. 대졸 취업자 100명 중 10명은 3개월 안에, 16명은 6개월 안에 회사를 그만뒀다는 뜻이다.

유지취업률은 취업자가 계속 직장에 다니는지를 보여주는 지표다. 대학들이 졸업생들을 단기간 취업시켜 놓고 취업률에 반영시키는 편법을 막기 위해 도입했다. 매년 6월 직장건강보험 자료를 활용해 대졸자의 취업률을 파악한 뒤 9월, 12월에도 건강보험을 유지하고 있는지 조사해 집계한다.

예상한 대로 대학들이 발표한 취업률과 유사취업률에는 상당한 차이가 있었다. 2011년 6월 기준 취업률 100%로 1위를 기록한 대전 우송대의 경우 6개월 유지취업률은 81.8%로 124위였다. '취업률 ○○%의 신화' 등 대학들이 내세운 광고가 상당 부분 허위임이 입증됐다.

취업률은 정부가 구조조정 대상과 예산 지원 대학을 선정할 때 활용하는 지표 중 하나다. 대학의 존립 자체가 흔들릴 수도 있어 일부 대학이 정부가 조사하는 시점에 일시적으로 취업률을 높이는 편법을 쓰는 것이다. 대학들의 취업률 부풀리기는 어제오늘의 이야기가 아니다. 수법도 갈수록 교묘해지고 있다. 자기 대학에 조교 등으로 취업시키거나(교내 취업), 교수나 교수의 가족ㆍ지인이 운영하는 업체에 가짜로 취직시켜(유령 취업) 서류상으로만 취업자 통계에 올리기도 한다. 심지어 허위 사실을 숨기기 위해 가짜 취업자에게 급여를 지급한 뒤 돌려받기도 했다.

아무리 취업이 어렵다 해도 대학이 가짜 취업자를 만들고 취업률을 조작하는 것은 있을 수 없는 일이다. 왜곡된 취업률 통계를 믿고 대학에 지망하는 수험생과 학부모를 기만하는 행위다. 대학들은 교내ㆍ 유령 취업 등 꼼수와 범법행위를 생각해낼 시간에 제대로 된 교육과 취업지도 방안을 연구해야 한다. 교육당국은 대학 공시 취업률과 유지취업률 간 차이가 큰 대학에 대해 특별감사를 벌여 취업률 뻥튀기 실태를 낱낱이 밝혀야 한다. 문제가 심각한 대학은 스스로 구조조정을 하도록 하거나 퇴출시켜야 마땅하다.