'GCF빌딩' 인천 아이타워의 숨겨왔던 속사정

[아시아경제 노승환 기자]

자칫 '애물단지'가 될 뻔했던 인천 송도 '아이타워'(사진 오른쪽 회색 건물). 유엔 녹색기후기금(GCF) 사무국 유치로 아이타워는 하루 아침에 송도 최고의 명소가 됐다. 건물 앞쪽이 송도 중앙공원, 공원 앞으로 우뚝 선 건물이 국내 최고높이(312m)인 동북아트레이드타워다. /사진제공= 인천시

1850억원이 투입된 인천 송도 '아이타워'가 송도 최대명소로 거듭났다. 지난 20일 인천유치가 확정된 유엔 녹색기후기금(GCF) 사무국 입주 덕분이다.

하지만 아이타워에는 말못할 속사정이 많았다. 2008년 건축계획이 확정된 이후 최근까지도 아이타워는 절반이 빈 채로 준공될 처지였다. 입주수요가 부족했기 때문이다.
아이타워는 지하 2층ㆍ지상 33층 규모의 대형 건물이다. GCF 사무국 유치가 추진되기 전 인천시가 세운 활용방안의 대강은 이랬다.

1층은 로비이고 2~8층은 기존에 인천에 들어온 6개 국제기구 사무실,25~33층은 인천경제자유구역청 청사와 스카이 라운지였다. 16층 기계실을 빼고 17~24층은 입주수요가 없었다. 인천시는 일반 상가처럼 투자자를 모집한다는 막연한 계획만 갖고 있었다.

2008년 인천시의 재정 투ㆍ융자심사 당시 건물의 용도는 인천경제청 청사로만 돼있었다. 인천경제청을 빼면 건물은 텅 빈 채 방치될 상황이었다. 이 때문에 당시 사회적으로 문제가 됐던 지자체 '호화청사' 논란이 인천 시민사회와 시의회에서 여러 차례 불거졌다.

2~8층은 2009년 유엔기구가 인천에 추가로 유치된 덕에 가까스로 채울 수 있게 됐다. 상황이 그렇자 2010년 지방선거 당시 송영길 인천시장 후보는 아이타워 공사 중단을 검토하기까지 했다.

하지만 이제 상황은 정반대가 됐다. 아이타워는 그동안 투자유치가 부진했던 송도 국제업무단지(1ㆍ3공구)의 이른바 '랜드마크'가 됐다. 이 건물을 쓸 GCF 사무국 인력은 내년 9월 입주시점에만 500여 명에 이를 것으로 보인다. 향후 2020년까지 상주인력은 최대 8000명까지 늘어날 전망이다.