손학규 "박근혜도 유신 피해자… 안고 가겠다"

[아시아경제 김종일 기자] 민주통합당 대선주자인 손학규 상임고문은 9일 "대통령이 되면 박근혜 전 새누리당 비대위원장도 안고 가겠다"며 '통합의 정치'를 펼칠 것임을 다짐했다.

손 고문은 이날 프레스센터에서 열린 관훈클럽 초청 토론회에서 "여야가 무슨 불구대천의 원수처럼 서로 '빨갱이', '좌익', '종북'이라는 색깔론으로 밀어붙이는 정치를 해서는 안 된다"면서 "집권을 하게 되면 통합의 정치를 하겠다"고 밝혔다.

"박근혜도 유신의 피해자.. 안고 가겠다" 통합의 정치 다짐

그는 박 전 위원장에 대한 평가를 내려달라는 질문에 "박 전 위원장이 유신독재의 핵심이라는 주장에 동의하지 않는다"면서 "박 전 위원장은 유신의 섬에 갇혀 세상을 제대로 보지 못했다. 유신의 희생자로 보는 것이 민주주의적 발상"이라고 답했다.

손 고문은 이어 "박근혜 전 위원장을 넘어서, 그 뒤의 국민을 보기 위해 박 전 위원장도 다 함께 안고 가겠다"고 강조했다.

하지만 손 고문은 '박근혜 리더십'에 대해서는 혹독한 평가를 내렸다. 그는 "40% 국민 지지를 받고 있는 것을 아주 높이 인정한다"면서도 "과연 박 전 위원장의 지지가 50%를 넘어갈지 강한 의문을 갖고 있다"고 지적했다.

또 "(그는) 권위주의적 정치가 몸에 배어있다"며 "민주주의가 훈련되지 않은 리더십이 과연 앞으로 다가올 난관을 헤쳐 나갈 수 있겠느냐"고 반문했다.

이어 "지난 4년 동안 여의도 권력을 행사한 사람이 누구였느냐. 4대강이 국민의 혈세를 빨아먹고 있을 때 여의도 권력은 과연 무슨 일을 했느냐"면서 "그런데도 이명박에서 박근혜로 (권력이) 넘어가는 것을 정권교체라고 하는 것은 말이 안 된다"고 박 전 위원장에게 직격탄을 날렸다.

범야권의 지지율 선두를 달리고 있는 안철수 서울대 융합과학기술대학원장과의 연대와 관련해서는 "우리가 힘이 없다며 누구와 손잡아야겠다는 정당과 지도자에게 국민이 왜 지지를 해줘야 하느냐. 정말 안타깝다"며 "하늘은 스스로 돕는 자를 돕고, 국민은 자신을 존중하는 정당을 지지한다"고 강조했다.

"콘텐츠가 이미지 이겨.. 국민은 복지와 성장 이끌 손학규 선택할 것"

손 고문은 자신의 지지율이 상대적으로 낮은 것에 대해 "현재는 (대선 후보 간의 경쟁이) 이미지 싸움의 결과이지만 대선이 가까워질수록 콘텐츠 싸움이 될 것"이라며 "이미지와 콘텐츠 싸움에서는 당연히 콘텐츠가 이긴다"고 밝혔다.

그는 또 "민생과 나라가 어려운 상황에 놓여 앞으로 IMF(국제통화기금) 사태보다 훨씬 어려운 상황이 올 수 있다"며 "국민은 누가 복지정책을 안정되게 펼치면서 그것을 뒷받침할 경제성장을 이끌어갈지를 볼 것"이라고 전망했다.

그는 이번 대선 구도가 "양자구도가 되면 49 대 51의 선거가 되는데, 이 때 중간층의 핵심 표가 어디로 가느냐가 승패의 향방을 가른다"며 "수도권 표의 향배가 중요한 결정요소인데 많은 중간층·중산층이 손학규라면 안심하고 찍을 것"이라고 자신감을 드러냈다.

손 고문은 "누가 민주주의를 위해 치열하게 싸웠나, 누가 민생을 위해 하나라도 더 일자리를 만들려고 몸 바쳤나, 사회통합ㆍ정치통합을 위해 누가 어떤 역할을 해왔나, 누가 자기희생을 해왔나"고 반문하면서 "국민은 미래를 보면서 정치지도자의 삶을 역정을 보고 평가할 것"이라고 강조했다.