유로존, 부채 위기에 이어 경제난 가중

실업자 숫자 1620만명 사상 최고치 기록

[아시아경제 이공순 기자]유로존이 부채 위기에 겹쳐 불황의 늪에 빠져들고 있다.

월스트리트저널(WSJ)는 1일(현재 시각) 유로존 17개국의 평균 실업률이 10.2%에 달했으며, 실업자 숫자는 1천620만명으로 지난 1998년 조사 시작 이후 최고 수치를 기록했다고 보도했다.

WSJ에 따르면, 유럽의 통계청인 유로스타트는 이날 발표한 유로존 실업률 통계에서 10월 실업률은 전달에 비해 0.1% 상승했으며, 스페인의 실업률은 22.6%로 역내에서 가장 높은 수치를 기록했다고 발표했다.

또 25세 이하의 청년 실업률은 21.4%였으며, 디폴트 위기에 빠진 그리스는 43.5%, 스페인은 무려 48%에 달했다.

JP 모건 스탠리의 이코노미스트인 그렉 푸제시는 유로존 평균 실업률이 높아지는 것뿐만이 아니라, 회원국들 사이의 점증하는 실업률 격차도 심각한 문제라고 지적했다.

그는 독일, 오스트리아, 네델란드 등은 실업률이 6% 미만인데 비해, 부채위기를 겪고 있는 아일랜드는 14%, 그리스는 18%에 접근하고 있으며, 스페인은 22.6%라면서 “경제성장률이 둔화되거나 오히려 감소한다면, 이들 국가의 재정 적자 감축 노력은 수포로 돌아갈 위험성이 있고, 이는 또 이들 국가에게 성장을 제약하는 긴축정책을 강요하는 악순환을 낳게 된다”고 지적했다.

WSJ는 이같은 실업률은 경기가 더욱 나빠질 것으로 예측되는 2012년에는 더욱 악화될 가능성이 있다고 보도했다.

이 신문은 유로존은 올해 1% 내외의 부진한 경제 성장에 이어, 내년에는 더욱 상황이 나빠질 것이라고 전했다.

시장예측기관인 IHS 글로벌은 유로존이 2012년에 0%의 성장을 보일 것으로 전망했다. 이 기관에 따르면 미국은 내년 1.4% 내외의 성장을 하고, 세계 경제는 2010년의 4.2%에 한참 못미치는 3%의 성장률을 보일 것으로 내다봤다.

또 컨설팅회사인 캐피탈 이코노믹스의 이코노미스트 벤 매이는 2021년에 유로존이 0.5% 성장할 것으로 추정했고, OECD는 0.3% 내외의 성장을 추정했다.

WSJ는 이와 함께 “유로존이 부채 위기에 대한 신뢰 회복에 실패할 경우에는 금융시장 동요로 2013년 중반에는 일부 국가는 마이너스 5%의 성장 축소를 기록할 수도 있다”면서 경기둔화가 내후년까지는 이어지고, 고용회복에도 5년 이상이 걸릴 것으로 내다봤다.

WSJ는 또 이같은 경기 침체 가능성에도 불구하고 유로존이 쓸 수 있는 정책수단이 제한적이라는 점이 우려를 더 가중시키고 있다고 분석했다.

통화정책을 쓸 수 있는 유럽중앙은행(ECB)은 미국의 연방준비은행과는 달리, 실업률 감소는 정책 과제가 아니며, 오직 인플레이션 억제만을 목적으로 하도록 법제화되어 있다.

ECB는 물가 상승을 억제하기 위해 지난 6월 1.5%로 기준금리를 인상한 바 있다.