"어린이날 3일 쉰다고 좋아했는데 갑자기 왜?"

[아시아경제 장인서 기자] 정부가 개천절, 현충일, 어린이날 등 일부 법정공휴일을 지금의 날짜지정제에서 요일지정제로 바꾸지 않기로 결정했다. 다만 공휴일과 주말이 겹칠 경우 평일 중 하루를 쉬게 하는 대체휴일제 도입은 계속 추진한다.

기획재정부는 29일 "일부 공휴일에 대한 요일지정제는 기념일 제정의 본래 취지가 손상될 우려가 있는 점 등을 감안해 도입하기 어려운 것으로 결정했다"고 밝혔다.

앞서 정부는 지난 6월 17~18일 이명박 대통령 주재로 열린 '내수 활성화를 위한 국정토론회' 후속 조치로 어린이날, 현충일, 개천절 등 일부 법정공휴일을 요일지정제로 바꾸는 방안을 검토해 왔다.

요일지정제란 현재 5월5일로 정해진 어린이날을 5월 첫째 주 금요일이나 둘째 주 월요일 등 특정 요일로 바꾸는 형태를 말한다. 이로써 토·일요일을 합쳐서 사흘 연휴를 최소한 3차례 보장, 국민의 휴식권을 보장하고 내수를 활성화시키겠다는 게 정부 구상이었다.

특히 이 방안은 산업계와 마찰을 빚을 수밖에 없는 대체휴일제의 대안으로도 주목받았다. 앞서 산업계는 법정공휴일이 토·일요일과 겹치면 월요일에 쉬도록 한 대체휴일제 도입을 놓고 생산성 저하, 비용 상승을 명분으로 반발했다.

이에 2~3개 법정공휴일만 요일지정제로 전환하는 요일지정제라는 절충안이 부상했으며 국민적 기대 또한 집중되며 도입 가능성이 높게 점쳐졌다. 그러나 개천절의 요일지정제 전환을 반대하는 일부 강한 여론에 의해 제동이 걸렸다.

대종교와 천도교, 우리역사바로알기시민연대 등 100여 개 민족단체로 구성된 한민족역사문화찾기추진위원회는 정부 과천청사 앞에서 대규모 시위를 벌이고 항의전화를 하는 등 정부의 계획에 거세게 반발했다.

또 한민족역사문화찾기추진위원회는 지난 28일 서울 중구 프레스센터에서 '개천절 요일지정제 반대 및 단기연호 부활 100만 범국민서명운동' 기자회견을 열고 "정부가 개천절을 요일지정제로 바꾸려는 것은 민족 정체성을 약화시키는 처사"라며 "개천절 요일지정제 추진을 즉각 취소하고 국민에게 사과하라"고 주장했다.

이에 재정부 관계자는 "지난 10여 일 간 개천절의 요일지정제 전환을 반대하는 항의전화가 빗발쳐 업무가 마비될 정도였다"며 "기념일 제정 취지가 손상될 우려가 있는 점을 감안해 요일지정제를 도입하지 않기로 27일 열린 경제정책조정회에서 관계부처가 뜻을 모았다"고 밝혔다.

반면 대체휴일제 도입은 계속 추진돼 관계자는 "대체휴일제와 '8-5제(오전 8시 출근-오후 5시 퇴근)' 등은 산업계 반발 등으로 당장 도입하기 어려운 것이 사실이지만 장기 과제로 도입을 계속 추진하겠다"고 전했다.

▶ 좀 더 알기

개천절이란? 개천절은 한민족의 뿌리인 고조선(단군조선)의 건국일로 대한민국 임시정부는 단군신화에서 환웅이 태백산 신단수에 내려와 '홍익인간'을 이념으로 건국한 기원전(BC) 2457년 음력 10월3일을 기념, 매년 음력 10월3일을 개천철로 정했다.

이후 1949년 '개천절'을 국경일로 지정하는 과정에서 음력 10월3일을 양력으로 추정하는 것이 어렵고 '10월3일'이라는 기록이 소중하다는 의견을 받아들여 양력 10월3일로 바꾼 이후 지금까지 법정공휴일로 지정해 왔다.

장인서 기자 en1302@