음성을 문자로···'내 마음이 들리니'폰 정말 있을까

없다···청각 장애인용 앱 '어울림' 개발 중 투자 유치 어려워 중단

[아시아경제 권해영 기자] 청각 장애를 앓고 있는 '차동주'씨는 특수 제작된 휴대폰을 사용한다. 수화기 건너편에 있는 상대방의 음성을 인식해 문자로 변환해주니 장애가 있어도 어려움 없이 전화 통화를 할 수 있다. 인기리에 최근 종영된 MBC 드라마 '내 마음이 들리니'에 자주 등장했던 내용이다. 그러나 현실에서는 이 같은 휴대폰은 존재하지 않는다.

MBC 관계자는 12일 "차동주역을 맡은 연기자 김재원씨가 극중에서 사용하는 휴대폰에 대한 문의가 쇄도했다"며 "전부 다 컴퓨터 그래픽(CG)으로 처리한 것으로 실제로 이 같은 제품은 없는 것으로 알고 있다"고 말했다. 그는 "드라마에서 초인종이 울리거나 물이 끓으면 진동으로 알려주는 손목시계도 전부 다 CG의 산물"이라고 덧붙였다.

현실에서 '내 마음이 들리니 폰'은 나오지 않았지만 청각 장애나 언어 장애를 갖고 있는 사람들을 위한 애플리케이션(이하 앱)이 개발되고 있다. 지난해 정보통신산업진흥원(NIPA)이 주최한 소프트웨어 공모전에서 우수상을 수상한 앱 '어울림'이다.

이 앱은 음성을 문자로 변환해주거나 반대로 문자를 음성으로 바꿔서 전달해주는 프로그램이다. 구글 음성 검색 기능과 비슷하다. 이 앱을 사용하면 청각 장애인이나 언어 장애인은 상대방과 별다른 어려움 없이 통화를 할 수 있다. 상대방이 또렷한 발음으로 천천히 말할 경우 음성 인식률이 80%가 넘는다.

어울림을 개발한 고려대학교 재학생 유중현(26)씨는 "음성 인식 기능을 갖춘 앱들이 몇 개 있지만 다들 검색에 초점을 맞춘 것들로 장애인을 위한 앱은 없는 상황"이라며 "어울림은 장애인을 돕고 생활을 편리하게 해줄 수 있는 앱"이라고 말했다.

내 마음이 들리니에 나오는 스마트폰이 현실에서도 충분히 가능한 셈이다.