조선경기 바닥 '시그널'

해운운임 대폭락... 노후배 해제 증가
운임 작년보다 60% 급락
폐선 해체 척수 8배 증가

해운운임 폭락 및 선박 건조 축소 및 폐선이 가속화되면서 선박 발주 시장 회복 시기가 앞당겨질 것이라는 전망이 제기되고 있다.

관련 업계에 따르면 해운ㆍ조선산업은 운임상승→선박건조→운임하락→선박건조 축소 및 폐선증가→선복량 부족→운임상승의 순환 구조를 이어가는데 최근 운임하락과 선박해체가 동시에 발생하면서 업황이 바닥에 근접했다는 것이다.

당장 회복은 힘들겠지만 경기 불황 및 구조조정이 마무리되는 내년 이후부터 신규 선박 발주도 회복세에 들지 않겠느냐는 가능성을 내놓는 것도 이 때문이다.

◆해상운임 대폭락= 물동량 감소로 부정기선 운임 뿐만아니라 항로를 불문하고 수출입 컨테이너화물의 해상운임이 폭락했다. 특히 주요항로 운임은 20년전 수준보다 낮아졌다.

유럽항로(부산-로테르담)와 북미항로(부산-뉴욕)의 올 2ㆍ4 분기 운임은 각각 TEU(20피트 길이 컨테이너)당 2500달러, 637달러로 지난해 3분기 1719달러, 3525달러에 비해 60% 이상 급락했다.

유럽항로 운임이 북미항로보다 낮아진 것도 놀랍지만 북미항로 수출화물 해상운임이 수입보다 낮아진 것도 처음이다. 즉 부산과 미국 로스엔젤레스 롱비치를 잇는 북미서안항로의 경우 한국기준 수출화물 운임은 TEU당 935달러, 수입화물 운임은 1167달러로 개당 700달러를 기록하고 있다. 화물운임 체제 자체가 흔들리고 있는 것이다.

◆'늙은 배' 해체 증가= 프랑스 컨설팅업체 AXS 알파라이너에 따르면 올해 1~6월간 총 94척, 18만4700TEU의 선박이 해체된 것으로 조사됐다. 이는 척수로 지난해 같은 기간에 비해 8배 가량 증가한 것이며, 선복량 기준으로 최대치였던 지난해 기록(12만5000TEU)을 반 년 만에 갱신한 것이다.

해운사들의 선박 해체는 하반기에도 멈추지 않고 지속될 전망이다. 업계에서는 연말까지 30만t 이상이 움직임은 시작에 불과하며 연말까지 모두 30만TEU 이상의 선박이 해체될 것으로 전망되지만 해상에 놀고 있는 선박이 많아 그 이상의 배가 고철로 될 가능성 또한 크다.

◆"바닥 눈앞" 저점 찍어야= 영국 해운조선 분석기관인 클락슨에 따르면 올 1~5월 전세계 선박수주는 80만CGT에 불과해 지난해 같은 기간(1820만CGT)에 비해 98% 급감했다. 이 기간의 선박 수주가 100만CGT에도 미치지 못한 것은 클락슨의 통계가 시작된 지난 1996년 이래 처음이다.

국가별 1위인 한국이 30만CGT로 지난해 940만 CGT에 비해 96.8% 감소했으며, 중국은 지난해 610만CGT에서 96.7% 감소한 20만CGT에 그쳤다. 일본이 수주한 선박은 단 1척에 불과했다. 작년 하반기부터 시작된 불황이 더욱 심화되면서 신조선 발주가 급격히 감소해 시장자체가 사실상 붕괴됐으며, 신조선가도 하락세를 면치 못했다. 발주취소나 인도연기요청, 대금납부 연기요청 등 기존 수주잔고에 대한 우려도 개선되지 않고 있다.

조선업계는 당장은 기 발주된 수주잔고와 계선된 선박 등으로 인해 실질적인 신규수주 재개가 일어나기까지는 시간이 더 필요할 것으로 예상하고 있다.

하지만 노후 선박의 해체가 가속화 하고 하반기 이후 전세계 물동량이 조금씩 살아날 것으로 보여 불황의 끝이 예정보다 앞당겨질 것이라는 기대도 나오고 있다.