공병선기자
"사람들이 저를 못 알아봅니다." 지난달 28일 서울 여의도 국회에서 만난 박홍배 더불어민주당 의원은 수염 없는 얼굴이 어색한지 연신 턱을 손으로 쓸었다. 꽉 끼는 넥타이와 양복도 계속해서 매만졌다. 박 의원은 4년 전 금융노조위원장으로 활동할 때만 해도 수염과 조끼가 더 어울렸던 인물이다. 그는 "노조위원장인데 선생님이나 은행원으로 보이는 것 같아서 수염을 길렀다"며 "이제 국회의원이 됐으니 깔끔하게 다니려고 하는데 적응하는 데까지 시간이 걸릴 것 같다"고 말했다.
박홍배 더불어민주당 당선인이 28일 국회에서 아시아경제와 인터뷰를 하고 있다. 사진=김현민 기자 kimhyun81@
박 의원은 우연한 계기로 금융권에 들어왔다. 1998년 8월 대학을 졸업했지만, 외환위기로 인해 대학교 건물에는 기업의 채용공고가 붙어있지 않았다. 업종이나 회사를 가려 취업할 시기가 아니었다. 박 의원은 "몇 군데 면접도 보고 인턴 생활도 한 끝에 한국주택은행에 입사하게 됐다"며 "우연히 은행원 생활을 시작하게 됐다"고 말했다.
박 의원은 2011년 KB국민은행 노조 상임 간부가 되는 등 본격적으로 노조 활동을 시작했다. 노조 활동을 하면서 가장 신경 쓴 부분은 금융계 특유의 경직된 조직 문화를 바꾸는 것이었다. 박 의원은 "경영진이 현장을 잘 모르면서 실무자 의견을 듣지 않아 잘못된 판단을 내리는 경우를 많이 봤다"며 "경직된 조직 문화를 바꿔야겠다고 생각한 게 노조 전임 활동을 하게 된 계기"라고 말했다.
노조 활동을 하면서 노조추천이사제 도입도 최초로 시도했다. 노조추천이사제란 노조가 추천한 인사가 이사회에서 의결권을 행사하는 제도를 의미한다. 당시 큰 반향을 일으키면서 서울시가 공공기관을 대상으로 노조추천이사제를 시행하기도 했다. 다만 극심한 반발에 부딪혔다. 박 의원은 "경영계에서는 경영권을 불가침의 영역으로 생각했고 노동계는 전통적 투쟁 방식이 아니라는 점에서 비판적으로 봤다"며 "KB국민은행 노조위원장이 되고 2017년 해외 주주 등을 만나면서 노조추천이사제 도입을 시도했지만, 한계를 느꼈다"고 말했다.
박홍배 더불어민주당 당선인이 28일 국회에서 아시아경제와 인터뷰를 하고 있다. 사진=김현민 기자 kimhyun81@
박 의원은 노동 현장의 어려움을 해소하기 위해 정치를 시작하게 됐다고 강조했다. 2020년 8월부터 2021년 4월까지 민주당 최고위원으로 활동하면서 중대재해처벌법 통과 등 입법 성과를 경험한 게 큰 자산이었다. 그는 "노동운동과 정치는 떼려야 뗄 수 없는 관계"라며 "현장의 어려움을 해결하기 위해 노력하다 보면 자연스럽게 정치 활동을 병행하게 된다"고 말했다. 아울러 "노동계에서는 윤석열 정권이 집권 2년 동안 노조 탄압밖에 한 게 없다고 보고 있다"며 "윤 정권의 기조가 바뀔 것 같지는 않지만, 야당이 다수 의석을 차지한 상황을 활용할 것"이라고 설명했다.
1호 법안으로는 '주 4일제 근무 관련 법'을 준비하고 있다. 기술 발전과 함께 기본사회와 관련된 논의가 이뤄지고 있어 주 4일제를 미리 대비할 필요가 있다는 것이다. 박 의원은 "주 5일제를 확대 시행하던 2003~2004년 때보다는 더 시간을 두고 주 4일제를 도입해야 할 것"이라면서도 "아예 주 4일제를 준비 안 하는 것도 문제"라고 말했다. 이어 "위험한 산업재해가 발생하는 업종 등에서 기간을 두고 주 4일제를 실험해봐야 한다"며 "국가가 미뤄서는 안 되는 정책"이라고 강조했다.