박선미기자
한국경제인협회가 14일 ‘2023 K기업 ESG 백서’를 통해 국내 주요 기업들이 선제적, 자발적으로 ESG(환경·사회·지배구조) 경영을 추진 중이라고 밝혔다. 백서는 매출액(연결기준) 200대 기업 중 올해 지속가능경영보고서를 발간한 162개 기업의 지속가능경영보고서를 분석하고, ESG 경영 모범사례를 담았다.
기업 지속가능경영보고서 분석 결과 전체 기업(162개사)의 92.0%가 이사회 내 ESG위원회를 설치한 것으로 나타났다. ESG전담 조직과 별도로 유관부서가 함께 ESG 경영을 논의하는 전사적 ESG 협의체를 운영 중인 기업의 비중은 74.1% 였다. 기업에 중요한 ESG 이슈를 파악하고 적절한 ESG전략 수립을 위해 중대성 평가를 실시하는 기업도 96.3%나 됐다.
우리 기업이 직면한 ESG 이슈는 환경(E) 분야가 41%로 가장 많았다. 이어 사회(S, 37%), 경제·거버넌스(G, 22%) 순이었다. 분야별 세부 중요 이슈 분석 결과, 환경 분야에서는 ‘기후변화 대응 전략 수립(40.0%)’, 사회 분야에서는 ‘안전·보건 관리(34.6%)’, 거버넌스 분야에서는 ‘ESG거버넌스 구축·ESG경영 추진 (41.3%)’을 가장 중요하게 생각하는 것으로 나타났다.
기업들이 경영지표에 ESG 요소를 적극 활용·반영하면서, 임직원·협력사에 ESG 마인드를 심어주기 위해 노력하고 있다는 점도 드러났다 특히, 경영진 및 조직의 KPI(핵심성과지표)에 ESG 요소를 반영한 기업이 76.0%에 달했다.
백서는 ESG 관련 일부 성과가 드러나고 있다며 환경 분야 성과에 주목했다. 지난해 주요 기업들의 온실가스 배출량은 전년 대비 2.1% 감소했고 재생에너지 사용 비율도 2021년 5.2%에서 2022년 7.3%로 2.1%p 증가했다. 조사 대상 중 RE100 가입 기업도 2020년 5개 기업에서 2023년 상반기 38개 기업으로 증가하는 등 기업들은 탄소중립을 위해 적극적 움직임을 보이고 있었다.
사회 분야에서도 의미있는 성과가 나타나고 있다. 여성이사할당제가 시행(2022년 8월) 되고 조직문화에서 다양성·형평성·포용성을 중시하게 되면서, 주요 기업의 여성임원 비율은 2020년 5.0%, 2021년 5.6%, 2022년 7.5%로 2년 연속 증가했다. 한경협은 “우리나라는 아직 ESG공시나 ESG경영이 의무사항이 아니지만, 많은 기업들이 자발적으로 ESG경영을 추진 중이고 의미있는 성과를 내고 있다”며, “한경협도 ESG 실천에 대한 지원과 시의성 있는 정보를 제공할 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.