최대열기자
임병용 GS건설 사장
[아시아경제 최대열 기자]임병용 GS건설 사장이 해외 프로젝트 수주에 시동을 걸었다. 그간 주택이나 토목 등 국내 공사 수주에 주력했으나 해외에서 굵직한 프로젝트 수주를 앞두고 있는 것이다. 임 사장은 2013년 6월 대표이사로 취임한 뒤 수년간 체질 개선에 나서며 수익성을 끌어올려 자신감을 회복했다는 평이 나온다. 29일 건설업계에 따르면 GS건설은 아랍에미리트(UAE)에서 가장 규모가 큰 정유시설로 꼽히는 루와이스 정유공장의 화재 복구 공사와 관련해 이른 시일 내 발주처인 타크리어와 본계약을 체결할 예정이다. 화재 후 현지 보험사가 최근까지 조사를 진행했으며 발주처에서는 피해시설을 복구하는 계약을 당초 공사를 맡았던 GS건설과 맺고자 하는 것으로 전해졌다. 계약금액은 10억달러(약 1조12000억원)에 달한다.이 공장은 2009년 아부다비 국영 석유회사 애드녹의 자회사가 발주해 GS건설이 지난해 완공한 현장이다. GS건설은 설계ㆍ구매ㆍ시공(EPC)을 맡아 지난해 11월 공사를 마쳤다. 이후 발주처에 넘겼으나 올해 1월 현지 관리팀이 작업하던 도중 화재가 난 것으로 알려졌다. 이미 GS건설 측에서는 현지 시설 복구를 위한 기초작업을 시작한 상황이다. 하루 빨리 공장 가동을 재개해야 하는 만큼 기존 공사를 진행한 GS건설이 복구공사를 맡는 게 낫다고 발주처에서도 판단한 것으로 보인다.GS건설이 해당 프로젝트 본계약을 맺을 경우 올 들어 사실상 첫 해외 수주가 된다. 올 들어 1분기까지 신규 수주는 1조9420억원으로 이 가운데 해외 비중은 10분의 1이 채 안된다. 지난 수년간 중동지역 플랜트공사를 중심으로 수주한 대규모 프로젝트 가운데 상당수가 손실이 커 그간 해외공사 수주에 보수적으로 임해 왔다. 지난해에도 싱가포르에서 수주한 지하철공사(3월)와 보츠와나 화력발전소 증설공사(12월) 정도를 제외하면 굵직한 해외 프로젝트 수주는 없었다.지난해 주주총회에서 연임에 성공하며 4년째 회사를 이끌고 있는 임 사장은 그간 수익성을 끌어올리는 데 집중해 왔다. 2013년 6월 갑작스레 대표이사를 맡게 된 것도 이전까지의 막대한 손실을 매울 적임자라는 판단에서였다. GS건설을 비롯해 당시 중동지역 프로젝트 수주에 적극 나섰던 국내 대형 건설사들 중 상당수는 출혈 경쟁 및 저가 수주 논란을 피해갈 수 없었다.임 사장이 취임 후 국내에서도 관급 토목공사나 재건축ㆍ재개발 등 정비사업 위주로 선별해 프로젝트에 나선 것도 이 같은 배경에서다. 최근 발표한 올 1분기 실적을 보면 매출은 2조7010억원으로 지난해 같은 기간보다 2.3%가량 늘었다. 특히 영업이익은 590억원으로 두배 이상 늘었다. 12분기 연속 흑자를 이어가는 상황에서 회사 측은 해외 부실 사업장 가운데 일부가 마무리 국면에 접어들면서 올 하반기 수익성 개선도 두드러질 것으로 보고 있다.최대열 기자 dychoi@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>