전세종
제1회 무안 황토갯벌축제가 지난 28일 이 지역 특산물로 만든 임금님 수랏상 시식으로 화려한 막을 올렸다.<br />
무안군 황토갯벌축제가 처음 열린 축제인데도 다양하고 독특한 콘텐츠로 관광객들의 오감을 사로잡았다.지난 28~29일 ‘황토·갯벌 1m³속 희망’이라는 슬로건을 내걸고 무안갯벌센터 일원에서 열린 이번 축제는 생태체험 축제장으로서의 면목을 유감없이 발휘했다.이는 어린이에게는 교육적인 체험장으로, 도시인에게는 아련한 추억이나 생소함을, 연인들에게는 바다와 갯내음 등이 이들의 오감을 자극했기 때문으로 분석된다.또 청정갯벌에서 펼쳐진 갯벌씨름대회, 낙지잡기, 농게잡이, 황토 도자기 체험 등과 풍광이 아름다운 해안길을 따라 달리는 마라톤 등 다른 곳에서는 접할 수 없는 무안군만의 독특하고 다양한 콘텐츠가 있었기 때문에 가능했던 것으로 보인다.또 지방축제 관광상품을 통해 실질적인 주민소득과 연계하기 위해 주민들만이 참여한 로컬푸드도 재료가 떨어져 손님을 못 받을 정도로 많은 인기를 얻었다.다만 무안군이 역점 추진하고 있는 몽탄면 한우특구의 쇠고기와 망운·운남면의 돼지 바비큐를 맛볼 수 없었던 것은 아쉬움으로 남는다.무안 황토갯벌축제장에서 관광객들이 농게잡이와 낙지잡이에 열을 올리고 있다.
순천에서 가족과 함께 이곳을 찾은 한 관광객은 “순천갯벌은 갈대밭으로 돼 있어 가을이면 바람에 흔들리는 모습이 장관을 이루지만 이곳은 이 넓은 갯벌이 속이 다 후련하도록 툭 터져 있고 농게잡이·낙지잡이 등의 체험도 할 수 있어 또 다른 모습의 갯벌로 마음속에 새겼다”며 “오토캠핑장, 캐러밴 등 더 많은 숙박시설과 다양한 휴게시설 등을 갖췄으면 좋겠다”고 말했다.김철주 군수는 “처음으로 열린 이 축제는 다소 미숙함이 있었을 것으로 생각한다”며 “내년에는 아쉬운 점들을 개선해 진짜 멋있고 활기차며 안전한 해양갯벌 축제로 거듭날 수 있도록 많은 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.노상래 기자<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>