[아시아경제 박선미 기자]세계적인 소셜네트워크서비스(SNS) 기업 페이스북이 중국 검색엔진 바이두(百度)와 손을 잡고 중국 시장 진출에 나선다는 루머가 시장에 확산되고 있다.12일 AFP통신은 페이스북이 바이두와 새로운 SNS 웹 사이트 개설을 위한 합작 계약에 서명했다고 보도했다. 양사가 합작 개설하는 SNS 사이트는 페이스북과 연동되지 않고 중국 내에서만 서비스를 제공하는 용도로 만들어 질 것으로 전해지고 있다. 중국에서는 현재 페이스북과 트위터의 사용이 금지돼 있어 중국 포털 시나닷컴이 운영하는 마이크로블로그 웨이보(微博)가 중국 SNS 시장에서 인기몰이를 하고 있다.페이스북과 바이두측은 양사의 합작 프로젝트에 대해 '루머'라며 확인을 거부하고 있지만, 시장에서는 마크 주커버그 페이스북 최고경영자(CEO)가 지난해 말 바이두를 방문해 중국 사업 진출을 모색한 만큼 합작 계약 가능성에 무게를 두고 있다.페이스북은 지난 2월 홍콩에 아시아 3번째 사무소를 오픈해 중국 진출의 전초기지 역할을 할 것이라는 시장의 기대를 달궜다.그동안 주커버그 CEO는 중국 시장에 높은 관심을 보여왔다. 하루 1시간씩 중국어를 공부하고 있다는 주커버그 CEO는 "13억 중국 인구를 배제하고 전 세계를 연결할 수 없다"면서 중국 시장의 중요성을 여러차례 강조해왔다.박선미 기자 psm82@<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>
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