[아시아경제 이진수 기자] 미국에서 키 1.65m, 몸무게 52kg의 한 여성이 길이 3.96m, 무게 465kg에 이르는 대형 악어를 잡아 화제다.19일(현지시간) 뉴욕 데일리 뉴스에 따르면 메리 엘런 마라-크리스천(48)이 사우스캐롤라이나주 물트리호(湖)에서 거대한 악어와 사투를 벌인 것은 지난 15일.마라-크리스천은 악어를 발견한 뒤 갈고리 달린 긴 막대기로 낚아채 보트 옆으로 끌고 와 22구경 총까지 발사했다.그러나 악어는 총에 맞고도 저항을 멈추지 않았다. 그가 결국 악어의 척주(脊柱)를 칼로 끊고서야 악어의 저항은 잠잠해졌다.악어를 발견해 숨을 끊어놓기까지 2시간이 걸렸다.남편과 함께 악어 사냥에 나선 마라-크리스천은 “이렇게 큰 녀석일 줄 몰랐다”며 “너무 무거워 보트에 실을 수도 없었다”고.마라-크리스천이 애초 노린 것은 3m 정도의 악어였다.
그러나 마라-크리스천의 사냥 이야기가 지역 TV로 방영돼 센세이션을 일으키자 네티즌들이 발끈하고 나섰다.“저 여자는 TV에 나와야 할 게 아니라 동물학대 죄로 교도소에 들어가야 한다”는 반응도 있었다.뉴스를 지켜본 한 시청자는 해당 방송국 웹사이트에 “악어가 무려 2시간 동안 고통 받았다”며 분개했다.현재 노스캐롤라이나주는 악어 사냥 시즌이다. 주 당국은 해마다 한 달 동안 사냥꾼 1000명에게 악어 사냥을 허용한다. 사냥꾼 1명당 잡을 수 있는 개체 수는 1마리.
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