北 적십자사 위원장 '南, 北호의에 화답해야'

[금강산=아시아경제신문 박현준기자]북한의 조선적십자사 중앙위원회 장재언 위원장이 추석 이산가족 상봉 행사 첫날인 26일 남측이 이산상봉에 상응하는 모종의 `호의'를 보여야 한다는 입장을 전달한 것으로 파악됐다. 유 총재는 27일 금강산 외금강 호텔에서 기자단과 가진 인터뷰에서 "장 위원장이 (26일) `이번 상봉은 북에서 특별히 호의를 베푼 것이다. 이에 대해 남에서도 상응하는 호의를 표하는 것이 어떻겠느냐'고 했다"고 전했다. 장 위원장이 언급한 남측의 `호의'는 과거 김대중.노무현 정부 시절 이산가족 상봉 행사 개최와 대북 비료지원을 암묵적으로 연계해 추진했었다는 점에서 작년 이명박 정부 출범 이후 중단된 정부 차원의 대북 쌀, 비료 지원을 의미하는 것으로 보인다.유 총재는 이에 대해 "북측이 쌀이나 비료 문제를 구체적으로 언급하지는 않았다"면서 "적십자 선에서 할 수 있는 일은 언제든지 하겠지만 (쌀, 비료지원과 같이) 국민의 세금에서 큰 돈을 내는 문제는 당국에서 결정해야 할 것"이라고 말했다. 또 유 총재는 "이산가족 12만 명 중 4만 명이 이미 돌아가셨다"면서 "상봉 횟수를 늘려야 한다"고 강조했다. 그는 "얼마 전 한 달에 2000~3000명 정도 세상을 떠났는데, 지금은 4000~5000명 수준"이라며 "상봉 인력을 더 늘리기 현재로선 어렵기 때문에 되도록 수시로 자주 상봉해야 한다"고 말했다. 이와 관련, 유 총재는 장 위원장이 `남북관계가 전반적으로 좋아지면 (이산가족 상봉 확대에) 도움이 될 것'이라는 반응을 나타냈다고 소개했다. 유 총재는 이산가족들의 서신교환과 화상상봉의 중요성을 지적하며 "세상에 있고 없다는 게 (이산가족들에게는) 상당한 쇼크"라며 "서로 만나기 전이라도 생사확인을 하는 게 좋다"고 말했다. 금강산=공동취재단<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>