[아시아블로그]불황기,송상(松商)이 더욱 빛나는 이유

실적 악화로 적자를 기록하는 시멘트와 제지업계 사람들을 만나면 빠지지 않고 거론되는 기업이 두 곳 있다.소위 '투한(Two Han's)' , 와 다. 두 회사도 사상 초유의 불황으로 실적이 나빠지긴 했으나 워낙 펀더멘털이 좋다는 이유에서다. 제품, 가격에서 경쟁력을 갖춘 데다 빚도 거의 없고 보유자산도 많다. 더구나 최근의 구조조정이나 임금삭감과도 거리가 멀다. 물론 두 회사 직원들은 이런 얘기에 모두 손사래를 친다. 힘들다고 하소연 하지만 뚜껑을 열어보면 다르다.두 회사는 송방(松房)' 또는 '송상(松商)'이라 불리는 개성상인이 세웠다. 한일시멘트는 개성출신의 故 허채경 창업주에서 시작돼 61년 설립 이후 한번도 적자를 낸 적이 없다. 업계 최초로 노조설립을 허용했음에도 무분규기업이다.허 창업주는 "글 무식보다 인(人) 무식을 경계하라"는 인간존중의 경영을 강조했다. 현재 장남 허정섭 명예회장과 삼남 허동섭 회장, 허 명예회장의 아들 허기호 사장으로 이어지는 3대를 이어오고 있다. 차남은 자신의 힘으로 녹십자를 일군 허영섭 회장이고 4남이 허남섭 서울랜드 회장, 5남은 허일섭 녹십자 부회장이다. 황해도 해주 출신의 故 단사천 회장은 한국전쟁 때 월남해 한국제지를 비롯해 해성산업 계양전기, 해성학원, 해성문화재단 등 해성그룹을 일구었다. 단 회장은 '현금왕'이라 불릴 정도로 손꼽히는 재력가였다. 은행에서 절대 돈을 빌리지 않았고 무리한 확장도 금했다. 그의 아들인 단재완 현 회장에게 "현금 쥐고 사업하라"는 말을 남겼다는 말도 나온다. 송상의 후예로는 황해도 평산 출신인 전신 태평양화학 창업주인 故 서성환 회장과 그의 아들 서경배 대표, 복사기 시장 1위 故우상기 창업주와 아들 우석형 회장, 지난 2007년 타계한 이회림 명예회장과 3형제인 이수영 회장, 이복영 삼광유리 회장, 이화영 유니드 회장 등이 있다. , , 식품, 한국야쿠르트 등도 한국의 대표적인 개성상인 기업이다. 개성상인들은 해방 후 모두 무일푼에서 시작해 근검절약, 무차입경영, 신뢰와 인간존중 경영, 한우물경영으로 그룹을 일구었다. 극심한 불황에도 끄덕없는 기업, 남들이 부러워하는 기업으로 주목받는 것은 선대의 경영철학을 발전시키면서도 창업보다 어렵다는 수성에도 성공했기 때문이다. 이경호 기자 gungho@asiae.co.kr<ⓒ아시아 대표 석간 '아시아경제' (www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>