바른정당 이혜훈 체제…국회 지각변동 가능성

[아시아경제 성기호 기자]고위공직자 인사청문회와 추가경정예산안 편성을 놓고 여야의 강(强)대 강(强) 대치가 이어지는 가운데 바른정당의 새 당대표로 이혜훈 의원이 선출되면서 꽉 막힌 정국에도 훈풍이 불지 정치권의 관심이 모이고 있다.

　이 대표는 쟁점이 되고 있는 추경에 대해 긍정적인 입장을 밝히고 있다. 이 대표는 선출 직후 기자간담회를 통해 '낡은 보수와의 차별화'를 강조했다. 낡은 보수와의 차별화는 보수 경쟁자인 자유한국당과의 차이를 분명하게 보이겠다는 의지로 풀이된다. 특히 이 대표는 추경과 관련해 "엄격히 말하면 법적 요건에 맞지 않지만 심사에는 임했으면 좋겠다는 게 개인적인 생각"이라고 말했다.

　이 대표는 "한국당이 '일자리 추경'에 대해 추경 요건이 되지 않는다고 말하는 것은 '내로남불(내가 하면 로맨스, 남이 하면 불륜)'"이라고 지적했다. 이어 "한나라당 시절 박근혜 당시 당대표가 노무현 정부의 잦은 추경에 대한 문제의식으로 국가재정법 개정을 주도했다"며 "정작 본인이 대통령이 되고 나서는 4년 동안 3번, 거의 매년 총 40조원 규모의 추경을 실시했다"고 덧붙였다.

　이 대표가 추경에 대한 전향적인 모습을 보이면서 바른정당의 행보가 다른 야당에도 영향을 줄 것으로 보인다. 특히 바른정당이 보수의 경쟁자인 한국당과 현안에 대해 다른 목소리를 낸다면 국민의당도 바른정당과 같은 결정을 내릴 가능성이 크다.
　충격적인 제보 조작 사건에 휘말린 국민의당 입장에서는 집권여당인 더불어민주당과 계속 각을 세우기가 곤란한 처지에 놓였기 때문이다.

　여당의 입장에서도 한국당보다 '상대적'으로 대화가 통하는 바른정당은 국정 파트너로서 매력적인 대상이다. 바른정당과의 협력을 얻어낼 수 있다면 한국당과 국민의당의 협상에서 좀 더 유리한 고지를 선점할 수 있기 때문이다.

　하지만 바른정당이 계속 여당의 손을 들어주기를 기대하는 것은 무리라는 지적도 있다.

　의석 수가 20석인 바른정당에서 여당에 가까운 스탠스를 반대하는 의원들이 생긴다면 이 대표로서도 선택의 폭이 좁아질 것으로 보인다. 한 명의 이탈자라도 생기면 바른정당은 그대로 교섭단체 지위가 무너질 수밖에 없다.

　여기에 내년 지방선거를 앞두고 야당으로서의 존재감을 보이기 위한 선명성 강화로 돌아설 가능성도 있다. 또 인사청문회와 관련해서는 여전히 강경한 입장을 고수하는 상황이어서 향후 바른정당의 선택에 정치권의 관심이 쏠릴 수밖에 없다.

성기호 기자 kihoyeyo@asiae.co.kr