19대 대선 관전포인트…40% 덫에 걸린 文, 방황하는 보수票心, 洪 지지율(종합)

'콘크리트' 보수층, 홍준표에 15% 지지율 안겨줄까,

이달 말까지 여론조사에서 밀리면 '安 대안론'에 힘 실릴 듯

'더 나은 후보' 아닌 '덜 싫은 후보'에 표쏠림 심해져

흔들리는 보수층의 死票방지 심리가 최대 변수

文, 안희정·이재명 지지자의 5분의 1가량만 흡수

[아시아경제 오상도 기자] "예측의 틀이 될 과거 사례는 거의 없다고 봅니다."(홍형식 한길리서치 소장)

대선 정국에서 유권자들이 '15%의 딜레마'에 빠졌다. 문재인 더불어민주당 대선 후보와 안철수 국민의당 대선 후보의 양자 구도가 부각되면서 보수층이 전례 없는 고민에 빠져든 탓이다.

박근혜정부의 실정에도 불구하고 보수 후보를 지지하겠다는 '콘트리트 지지층'은 지금까지 각종 여론조사에서 15% 안팎으로 나타났다. 여기에 갈 곳을 잃은 보수층이 '더 나은 후보'가 아닌 '덜 싫은 후보'를 택할 가능성이 커지면서 부동층의 안 후보에 대한 쏠림 현상이 가속될 것이란 전망이 나오고 있다.

이른바 '차악' '대안' 선택론이다. 사표 방지를 염두에 둔 이 같은 선택은 '각자도생'을 외치는 중도ㆍ보수 후보 사이에서 우왕좌왕하는 유권자들의 심리를 단적으로 반영한 것으로 보인다.

과거 대선에선 보수 진영에 보수의 가치를 대변하는 주축 후보가 늘 자리했고, 보수 정당은 40% 이상의 표를 얻으며 건재를 과시했다. 하지만 이번 대선에선 상황이 달라졌다.

여기에서 보수층 유권자들의 고민은 시작된다. '과연 누구를 찍을 것인가' '보수 후보에게 투표하면 사표가 되지 않을까' '더 싫은 후보를 피하기 위해 조금 덜 싫은 후보를 찍어야 하는가' 등이다. 덕분에 보수층은 이번 대선의 당락을 결정할 가장 큰 변수로 떠올랐다.

여론조사기관인 리얼미터의 권순정 조사분석실장은 "보수 성향의 부동층을 지켜봐야 한다"면서 "이들이 마음속으로 후보를 선택할 이번 주가 선거 캠프마다 가장 중요한 변곡점이 될 것"이라고 내다봤다.

예컨대 홍준표 자유한국당 대선 후보에게 경선에서 탈락한 김진태 후보의 표가 절반 수준(4.8%→2.5%)밖에 옮겨가지 않았다. 또 문 후보는 같은 당 경선 경쟁자이던 안희정ㆍ이재명 후보의 표 중 불과 5분의 1가량(20%→4% 안팎)만 가져왔다. 예상대로 안 후보가 이 중 상당수를 흡수한 것으로 풀이된다.

이는 앞으로 보수층이 어떻게 움직일지, '차악 선택론'이 어떻게 작용할지에 대한 답이 될 수 있다.

권 실장은 "오는 15~16일 후보자 등록 전까지 보수 정당들이 선거 캠페인을 통해 (떠도는) 보수층을 결집하지 못하면 안 후보에게 '대안 선택론' '차악 선택론'이 적용될 수 있다"면서 "다만 어느 선까지 이런 현상이 지속될지 불확실하고, 홍 후보가 이를 차단해 지지율을 15% 선까지 끌어올리느냐가 관건"이라고 설명했다.

홍 소장도 "일부 보수층은 투표를 거부하고 또 일부는 비보수 진영 후보를 지지하면서 대안 선택론을 이어갈 가능성이 크다"고 내다봤다.

오상도 기자 sdoh@asiae.co.kr