산림청, 목재공급량 5.2%↑…산림 순환체계로 ‘기후변화 대응‘

[아시아경제(대전) 정일웅 기자] 올해 국산 목재 생산량이 전년대비 5.2% 늘어난다. 이는 산림의 적정한 벌채와 조림으로 기후변화에 대응하고 산주의 소득증대와 목재산업 활성화를 도모한다는 취지를 담는다.

산림청은 올해 경제림을 중심으로 연간 목재생산량을 542만㎥까지 확대할 계획이라고 8일 밝혔다.

우리나라 전체 산림면적의 67%는 30년생 이상의 산림으로 벌채와 조림이 조화되지 않을 경우 숲의 노령화로 탄소흡수량도 감소하게 된다.

같은 이유로 산림청은 노령화된 산림을 중심으로 한 벌채와 녹화사업을 병행, 숲의 탄소흡수량을 유지·향상시킴으로써 UN이 정한 기후변화 대응에 적극 나선다는 복안이다.

특히 올해는 친환경 벌채 진행을 위해 벌채면적과 벌채방법도 대폭 개선한다. 모두베기 최대 면적을 현행 50㏊에서 20ha로 축소하고 모두베기 잔존목을 단목(單木)방식에서 군상(群像)방식으로 전환하는 게 골자다.

단목방식은 1㏊당 나무 50본을 고르게 배치하는 벌채 방법으로 나무가 바람과 폭설에 쉽게 쓰러지기 쉬워 야생 동·식물의 서식처로써의 기능이 약하다. 반면 군상방식은 나무를 한곳에 모아 존치하는 방식으로 이뤄져 야생 동·식물이 서식하기에 적합한 장점을 갖는다.

산림청은 군상으로 존치된 벌채지가 야생동물 서식처 활동에 효과가 있다는 것이 입증됨에 따라 올해는 국유림, 내년부터는 사유림으로 점차 영역을 확대해 나간다는 계획이다.

한편 지난 2013년 17.4%까지 증가했던 우리나라의 목재자급률은 이듬해부터 지난해까지 16.1%~16.2%로 감소·정체됐다.

김원수 목재산업과장은 “산림청은 산림 탄소흡수원 확보를 우선해 UN이 정한 온실가스 감축량에 도달하는 데 최선을 다할 것”이라며 “더불어 목재생산 확대를 통해 산림 소유자에게는 소득창출·증대의 기회를 제공하고 목재 산업계는 안정적 목재공급으로 경제 활성화를 도모할 수 있도록 하겠다”고 말했다.