朴대통령 "崔 진상규명 최대한 협조…조사 성실히 임할 것"

"특검도 수용…책임질 각오돼 있다"

"특정 개인 위법행위에 참담한 심정"
"대한민국 성장동력은 꺼뜨리지 말아달라"
"국회 등과 최대한 협조하겠다"

[아시아경제 최일권 기자] 박근혜 대통령은 4일 '최순실 국정개입' 의혹 파문과 관련해 "이번 일의 진상과 책임을 규명하는데 있어 최대한 협조하겠다"고 말했다. 박 대통령이 검찰 수사에 적극 나설 것으로 보여 헌정 사상 초유의 현직 대통령 수사가 진행될 가능성이 커졌다.

박 대통령의 이날 사과는 지난달 25일 청와대 문건 유출에 최씨가 개입했다는 보도 직후 대국민 사과를 발표한 이후 열흘만이다.

박 대통령은 이날 오전 10시 30분 청와대 춘추관에서 '국민여러분께 드리는 말씀'이라는 제목의 대국민 담화에서 "특정 개인이 이권을 챙기고 여러 위법 행위까지 저질렀다고 하니 안타깝고 참담한 심정"이라며 이 같이 토로했다.

박 대통령은 "검찰 특별수사본부에서 철저하고 신속하게 수사를 진행하고 있다"면서 "이미 비서실과 경호실에도 검찰 수사에 적극 협조하라고 지시했고 필요하다면 저 역시 검찰 조사에 성실히 임할 각오이며 특검 수사도 수용하겠다"고 밝혔다. 이어 "앞으로 검찰은 어떠한 것에도 구애받지 않고 명백하게 진실을 밝히고 이를 토대로 엄정한 사법 처리가 이뤄져야 한다"며 "이번 수사로 잘못이 드러나면 그에 상응하는 잘못을 지고 저 역시 책임질 각오돼 있다"고 말했다.

박 대통령은 "이번 최순실씨 관련한 사건으로 이루 말할 수 없는 실망과 염려를 끼쳐 드린 점 다시 한번 진심으로 사과드린다"고 고개를 숙이면서 "무엇보다 저를 믿고 국정을 맡겨 주신 국민 여러분께 돌이키기 힘든 마음의 상처를 준 점에 너무나 가슴이 아프다"고 말했다.

박 대통령은 "저와 함께 헌신적으로 뛰어주셨던 정부 공직자들과 현장의 많은 분들, 선의의 도움을 주셨던 기업인 여러분께도 큰 실망을 드려 송구스럽게 생각한다"면서 "이 모든 사태는 모두 저의 잘못이고 저의 불찰로 일어난 일"이라고 사죄했다.

박 대통령은 최씨와의 인연에 대해서도 설명과 함께 사과했다.

박 대통령은 "청와대 들어온 이후 혹여 불미스런 일이 생기지 않을까 염려해 가족간 교류도 끊고 외롭게 지냈다"며 "홀로 살면서 챙겨야 할 개인사를 도와줄 사람이 마땅찮아 오랜 인연인 최순실씨로부터 도움 받게 됐고 왕래하게 됐다"고 설명했다.

그러면서 "가장 힘들었던 시절에 곁을 지켜줬기 때문에 저 스스로 경계의 담장을 낮췄던게 사실"이라고 고백했다.

박 대통령은 "돌이켜보니 개인적 인연을 믿고 제대로 살피지 못한 나머지, 주변 사람들에게 엄격하지 못한 결과가 되고 말았다"며 "저 스스로를 용서하기 어렵고 서글픈 마음가지 들어 밤잠 이루기 힘들 정도였다"고 토로했다.

박 대통령은 "무엇으로도 국민 마음을 달래드리기 어렵다는 생각하면 '제가 이럴려고 대통령을 했나'는 자괴감이 들 정도로 괴로웠다"며 "국민마음을 아프지 않게 해드리겠다는 노력을 해왔는데 정반대의 결과를 낳게 돼 가슴이 찢어지는 느낌"이라고 말했다. 이어 "이미 마음으로는 모든 인연을 끊었지만 앞으로도 사사로운 인연을 완전히 끊고 살겠다"고 강조했다.

박 대통령은 다만 사이비종교나 청와대에 굿을 한 것 아니냐는 의혹에 대해서는 "이는 결코 사실이 아니라는 점을 분명히 말씀드린다"고 부인했다.

박 대통령은 이번 사건으로 정부가 추진해온 국정과제가 통째로 사라질 가능성에 대해서도 우려를 나타냈다.

박 대통령은 "우리나라 미래성장동력을 만들기 위해 정성을 기울여온 국정과제까지 모두 비리로 낙인찍힌 현실이 참으로 안타깝다"면서 "일부 잘못이 있었다고 해도 대한민국 성장동력은 꺼뜨리지 말아줄 것을 호소한다"고 말했다.

박 대통령은 또 "우리 안보가 매우 큰 위기이고 우리 경제도 어려운 상황"이라면서 "국내외 여러 현안이 산적해 있는 만큼 국정은 한시라도 중단돼선 안된다"고 강조했다.

박 대통령은 "대통령 임기는 유한하지만 대한민국은 영원히 계속돼야 한다"며 "더 큰 국정혼란과 공백을 막기 위해 진상규명과 책임 추궁은 검찰에 맡기고 정부는 본연 기능을 회복해야한다"고 말했다.

박 대통령은 끝으로 "국민이 맡긴 책임에 공백 생기지 않도록 사회각계 원로, 종교 지도자, 여야 대표와 자주 소통해 국민과 국회의 요구를 더욱 무겁게 받아들이겠다"며 "다시한번 국민여러분께 깊이 머리숙여 사죄드린다"고 거듭 고개를 숙였다.

최일권 기자 igchoi@asiae.co.kr