이원종 靑비서실장 "최순실, 언론 통해 처음 접해…우 수석과 함께 거취 고심"

[아시아경제 오상도 기자] 이원종 청와대 대통령 비서실장이 26일 "최순실이란 이름은 언론을 통해 처음 들었다"면서 "거취에 대해 고민하고 있다"고 밝혔다.

이원종 청와대 대통령 비서실장(오른쪽) / 사진=아시아경제DB

이 실장은 이날 오후 국회 예산결산특별위원회 회의에 참석해 여야 의원들의 잇따른 '최순실 게이트' 관련 질의에 이 같이 답했다.

그는 하태경 새누리당 의원이 '최씨가 한국에 돌아올 것이라 생각하느냐'고 묻자, "생각해 본 적이 없다"며 "최씨의 이름은 언론을 통해 (간간이) 전해 들었을 뿐이다. 이렇게 문제가 된 것은 근래에 알았다"고 증언했다.

또 '왜 최씨를 동네 아주머니 같다고 얘기했었느냐'는 질문에는 "(최씨가) 공적으로 능력을 발휘할 위치에 있지 않았고, 그저 평범한 시민으로만 알고 있었다"고 말했다.

이어 청와대 참모진 사퇴를 언급한 박홍근 더불어민주당 의원의 질의에는 "취임 첫날부터 자리에 연연하지 않겠다는 생각을 했다. 지금도 마찬가지"라고 짧게 답했다. 우병우 청와대 민정수석 사퇴 건에 대해서도 "함께 고심해보겠다"고 말했다.

하지만 최근 최씨와 관련된 각종 의혹에 대해선 "청와대도 수사에 적극 협조하겠지만 현재 검찰의 수사가 진행 중인 사안으로 제가 말하긴 적절치 않다"고 선을 그었다.

전날 90초간 이어진 박근혜 대통령의 사과와 관련해선 "(사과문을) 직접 작성하셨다. 문제의식을 갖고 진정어린 사과를 한 것으로 본다"고 강조했다. 이번 사태의 해법과 관련해선 "복합적이므로 범정부적 노력이 필요하다"고 답했다.

오상도 기자 sdoh@asiae.co.kr