[스토리,서울의 밤①]효종의 눈길로 도성을 내려다보다, 낙산공원

낙산정에서 바라본 서울 도심

[아시아경제 권성회 수습기자] 15일 저녁 비가 부슬부슬 내리는 날 찾은 낙산공원은 쉽게 반가움을 표시하지 않았다. 지하철 4호선 혜화역 2번 출구로 나와 걸어서 10분 남짓. 낙산공원까지 가는 길은 멀지는 않지만 그렇다고 쉽지도 않다. 시끌벅적한 대학로 골목골목을 누벼서 길을 찾아야 하는 수고를 들여야 하고, 공원 입구까지 꽤 경사가 높은 언덕길을 올라야 하기 때문이다. 습한 날씨 탓에 땀도 금방 맺혔다. 가는 길목마다 낙산공원을 안내하는 표지판이 없었다면 초행자 입장에선 길을 헤매기 쉬워 보였다.

혜화역부터 낙산공원까지 가는 길 곳곳엔 표지판이 있어 쉽게 찾아갈 수 있다.

서울 종로 동숭동 낙산공원은 도심 속 대표적인 야경 명소로 꼽힌다. 낙산은 조선시대 북악산, 남산, 인왕산과 함께 수도 한양을 이루는 내사산(內四山) 중의 하나로, 그 모습이 낙타 등과 비슷하다고 해서 이름이 붙었다. 일제 시대 상당 부분 소실되고 급작스러운 도시화로 거의 버려지다시피 했으나 자연환경과 역사적 문화환경을 복원하는 차원에서 2002년 공원으로 조성됐다.

해발 124m의 높지 않은 산이기 때문에 처음부터 바로 정상 부근으로 올라가기로 했다. 공원 정문 앞 중앙광장을 지나 계단을 쭉 오르다 보면 놀이광장이라고 불리는 너른 쉼터가 위치해 있다. 공원을 이용하는 시민들이 편히 쉴 수 있도록 오두막, 벤치, 운동기구들이 넉넉하게 준비돼 있다. 궂은 날씨에도 많은 시민들이 휴식을 취하러 혹은 운동을 하러 나와 있었다. 바로 오른편에는 마을버스 종로 03번 종점이 있다. 걸어 올라오기 힘든 경우에는 종로5가역, 동대문역, 동묘앞역, 창신역에서 이 버스를 타고 오는 방법도 있다.

낙산공원 북동쪽으로 주택가들이 늘어서 있다.

해가 지기 전 낙산공원에서는 북한산 자락의 위용을 감상할 수 있다.

놀이광장에서는 낙산공원을 기준으로 동쪽과 북쪽이 한눈에 보인다. 이곳이 종로구와 성북구의 경계인데, 그 경계선에 서서 북동쪽을 바라보면 돈암동, 정릉동 등 대규모 아파트 단지와 주변 주택가의 환히 켜 있는 불을 볼 수 있다. 해가 완전히 떨어지지 않은 때엔 죽 늘어서 있는 북한산 자락을 볼 수 있는데, 주택과의 불빛과 대조를 이루는 게 독특한 풍경을 자아낸다.

은은한 불빛이 매력적인 낙산공원 서울성곽길도 볼거리 중 하나다.

낙산공원 가장 동쪽엔 복원된 서울성곽길이 자리하고 있다. 북쪽으로 가면 혜화문(동소문)을 거쳐 숙정문(북대문)까지 이어지고, 남쪽으로 발길을 돌리면 흥인지문(동대문)으로 갈 수 있다. 낙산공원 성곽길은 성 안쪽과 바깥쪽 모두 길이 나 있다. 특히 야간에는 불을 켜 놓는데, 성벽에 은은하게 비치는 불빛만으로도 아름다운 풍경을 연출한다. 성벽 바깥쪽 성곽길은 창신동, 삼선동으로도 이어진다.

성곽길을 따라 북쪽으로 이동하면 제1, 제2, 제3전망광장이 차례대로 나온다. 이 중에서 야경을 쉽게 담을 수 있는 곳은 제2전망광장이다. 광장에서 남서쪽을 바라보면 종로, 을지로 등 서울 도심이 한눈에 들어온다. 밤 9시가 넘은 시간인데도 우뚝 솟은 빌딩들은 환한 빛을 뽐내며 자신의 존재감을 한껏 드러낸다. 자연 그대로의 날것이 아니라 인조적인 건물들과 불빛들이 칠흑 같은 어둠과 더해져 새로운 아름다움을 만들어내는 오묘한 광경을 선사한다. 자연풍경이 가져다주는 것과 또 다른 볼거리를 제공해주는 것이 바로 야경이라는 생각이 드는 순간이다.

제2전망대에서 바라본 서울 도심 야경. 사진 10시 방향으로 서울타워가 흐릿하게 보인다. 사진 중앙에 찍힌 두 점은 흡사 UFO의 형상 같기도 하다.

다시 남쪽으로 가다가 공원 중간쯤에 있는 작은 정자 ‘낙산정’도 도심의 경치를 바라보기 좋은 곳이다. 제2전망광장보다는 시야가 좁지만 대학로를 비롯한 도심의 밝은 빛을 더욱 가까이서 마주할 수 있는 곳이다. 정자에 가만히 앉아 풍광을 바라보고 있노라면 시원한 바람이 그대로 밀려오면서 마음도 편해지는 것만 같다. 다른 광장과는 달리 산책길에 정자 하나만 덩그러니 놓여 있어 훨씬 조용하고 쾌적한 분위기도 느낄 수 있다.

낙산정에서 바라본 서울 도심의 야경

낙산정 가는 길목엔 ‘홍덕이밭’으로 불리는 작은 텃밭이 있다. 이 밭에는 오래된 이야기가 전해 내려온다. 병자호란 때 인조의 둘째아들이었던 봉림대군은 형인 소현세자와 함께 청나라에 볼모로 잡혀 가게 된다. 이때 홍덕이라는 나인이 대군을 모셨는데, 채소를 직접 가꿔 김치를 담가 대군에게 매일 드렸다고 한다.

8년간의 볼모 생활을 마치고 한양에 돌아온 대군은 이후에도 홍덕의 김치 맛을 잊을 수 없었다. 이에 대군은 낙산 중턱의 채소밭을 홍덕에게 하사해 채소를 가꾸고 김치를 담가 올리도록 했다. 대군은 왕위에 올라서도 홍덕의 김치를 즐겨 먹었다고 한다. 이 왕이 바로 조선 17대 임금 효종이다.

홍덕이밭에 해바라기 한 송이가 피어 있다.

낙산공원을 뒤로 하고 나오니 마로니에 공원을 비롯한 대학로 거리는 여전히 많은 사람들로 북적였다. 한적한 공원을 벗어나 다시 맞이한 젊음의 거리는 다소 이질감마저 느껴졌다. 낙산공원이 야경의 명소로만 유명한 것이 아니라 도심 속에서 만날 수 있는 살아있는 자연의 공간이었다는 게 실감나는 순간이었다.

그만큼 낙산공원은 비교적 쉽게 찾을 수 있는 도심 속 휴식공간이다. 때 묻지 않은 자연과 옛 역사를 느낄 수 있는 것은 물론이고 밤하늘 아래 펼쳐져 있는 도심의 풍경을 그대로 만끽할 수 있다는 점은 낙산공원의 가장 큰 매력이다. 무덥고 지치기만 한 여름 일상에서 탈출하고 싶다면 늦은 저녁 낙산공원을 찾는 것은 어떨까. 공원 위에 올라서서 서울 시내를 쭉 내려다보면 답답했던 가슴이 ‘뻥’하고 뚫릴 수 있을 것이다.