‘2040년 충남’ 총인구 245만명…세 명 중 한 명 ‘65세 이상’

[아시아경제(충남) 정일웅 기자] 2040년 충남지역 인구는 연평균 0.65% 늘어나는 반면 저출산·고령화의 영향으로 세 명 중 한 명은 65세 이상의 노령인구가 될 것이라는 추계 결과가 나왔다.

8일 충남연구원에 따르면 이 무렵 충남지역의 총인구는 245만여명(올해 1월 주민등록인구 기준 207만여명) 으로 천안, 아산, 당진, 서산 등 지역이 전체 인구증가를 견인하는 역할을 할 것으로 전망된다.

이는 도내 시·군의 장래인구를 성별·연령별 5년 단위로 추계한 결과로 각 시·군별 인구 증감 차이가 극명할 것이라는 게 연구원 측의 설명이다.

특히 지역 내 출생자를 기준으로 인구증감을 예측할 때는 천안, 아산, 당진 등을 제외한 대다수 시·군 인구가 2040년까지 연평균 0.31%가량 감소할 것으로 예견된다.

이를 반영한 충남인구의 평균 연령(2040년)은 48세로 추계되고 부여와 서천 등 일부지역의 평균 연령은 60세를 넘어설 것이라는 예측결과가 나온다.

심재헌 연구위원(한국농촌경제연구원)은 “2040년 충남지역의 15세 미만 인구는 전체의 11.4%, 65세 이상 인구는 전체의 28.9%를 차지, 도민 셋 중 하나는 65세 이상이 되기 쉽다”고 예상하며 “고령인구의 증가와 맞물린 인구 불균형은 다양한 사회·경제적 문제를 야기할 소지가 높다”고 진단했다.

가령 2040년 생산가능인구(15세~64세)가 부양해야 할 유소년인구와 노년인구의 비율이 높아지면서 젊은 층의 경제적 부담이 커질 수 있다는 것이 심 위원이 제시한 하나의 예다.

그는 “2015년과 2040년의 인구 피라미드를 비교할 때 대다수 시·군의 인구가 ‘역삼각형(노인>청년)’으로 변화하면서 이른바 ‘지방 소멸’을 겪게 될 수도 있다”고도 내다봤다.

그러면서 “충남은 인구 변화에 대응하기 위한 정책과제로 도내 인구 격차에 대응하는 다층적 공간 계획을 수립하고 저출산?고령화와 ‘지방 소멸’에 대응한 선제적 정책을 발굴하는 데 무게 추를 더해야 한다”고 강조했다.