갯벌 복원 위한 자원활성화 연구 착수

[아시아경제 오현길 기자] 해양수산부는 복합형 갯벌복원사업을 위한 갯벌 자원 활성화 연구를 추진한다고 3일 밝혔다.

우리나라 갯벌 면적은 2500㎢(2013년 기준)로 국토 면적의 2.5%에 달하며, 연간 약 16조원의 경제적 가치를 제공하는 것으로 알려져있다. 그러나 1987년 이후 연안 개발행위 등으로 여의도 면적의 247배에 달하는 716㎢의 갯벌이 상실됐다.

해수부는 2008년부터 지자체 수요조사 등을 통해 갯벌 복원대상지를 선정하여 2010년부터 현재까지 사천, 고창, 신안 등 8개소 갯벌복원사업을 완료했다. 올해에는 강화 동검도, 태안 근소만, 순천만 갯벌 복원사업을 추진 중이다.

갯벌복원은 해수유통을 통한 폐염전, 노두길 복원 등에 한정됐고, 복원 대상지 선정 기준이 불명확하고 복원 후 효과에 대한 평가가 없다는 문제점이 지속적으로 제기되어 왔다.

이에 해수부는 전국 갯벌 현황 조사를 실시해 갯벌복원대상지를 다시 선정하고, 복원 대상지 선정 기준 및 갯벌 복원 지침, 복원 사업 평가 기준 마련 등으로 선진 갯벌복원사업 체계를 구축할 예정이다.

또 기존의 갯벌 복원 방식에서 연안생태계 보전, 수산자원 회복, 갯벌 생태관광지 조성 등과 연계한 복합형 갯벌복원사업으로 확대 추진할 계획이다.

박승준 해수부 해양생태과장은 "기존의 물리적 구조변경에 한정된 복원(1세대)에서 복원 후 활용방안까지 고려한 복합형 복원(2?3세대)으로의 전환이 필요하다"며 "생태기능회복, 생태관광, 수산자원 등을 연계한 복원 사업이 제시될 것으로 기대된다"고 말했다.

오현길 기자 ohk0414@asiae.co.kr