재계ㆍ정부 막걸리 회동, 정운찬의 카드는?

[아시아경제 우경희 기자, 최대열 기자]세종시 문제가 뜨거운 감자로 떠오른 가운데 재계와 정운찬 국무총리가 막걸리를 앞에 두고 모였다. 이제 관심은 정 총리가 과연 어떤 카드를 제시할지에 집중되고 있다.

정 총리는 17일 저녁 전경련 회장단 회의에 이례적으로 참석, 재계와 세종시 프로젝트 참여 문제를 논의했다. 비공개로 진행될 이날 회동은 정부와 재계의 첫 직접적 접촉이라는 점에서 상견례를 하는 상징적 자리가 될 것으로 전망됐다. 그러나 세종시 문제에 대한 정부차원의 드라이브가 강해지는 상황이어서 정 총리가 직접적인 카드를 제시할 가능성도 높은 것으로 분석된다.

정부는 원칙적으로 5대 기업 중 한 개 기업의 본사를 세종시로 이전한다는 방침이다. 또 기타 기업들이 주요 계열사를 세종시로 이전할 것을 다각도로 종용하고 있다. 이날 회의에 참석한 총수들은 대부분 정부와의 사전 접촉을 부인했지만 다양한 채널로 논의가 진행되고 있다는 것은 주지의 사실이다.

재계는 본사 이전은 어렵다는 입장이지만 정부의 의지가 워낙 강한 만큼 계열사 일부나 생산시설의 이전 및 신설까지 언급될 가능성도 높다.

논의가 구체화될 경우쟁점은 정부가 제시할 조건이다. 정부 소식통에 따르면 정부는 용지 공급가격의 대폭 인하, 파격적인 세제혜택 등의 인센티브를 내걸고 국내외 기업에 전방위 유치작전을 펼치고 있다. 또 국가유공자 및 장애인 의무고용 배제와 원형지 개발 허용 등 상당한 수준의 특혜까지 포함된 것으로 보인다. 어느 하나 최근 산업계의 화두가 아닌 것이 없다.

그러나 이상의 혜택들에 재계가 매력을 느낄지는 미지수다. 어느정도의 세 혜택만을 기대하며 산업의 거점을 옮기는 것은 말처럼 간단한 일이 아니기 때문이다. 애초에 행정도시를 표방했던 세종시가 기업도시의 형태로 갑자기 전환 문제에 대해서도 재계는 당혹스럽다는 반응이다.

세종시 프로젝트가 정치적 이유로 재차 표류할 수도 있다는 사실도 재계를 불안하게 하고 있다. 기업으로서는 이전계획을 구체화했다가 행정조치가 갑자기 변환될 경우 적잖은 손해가 불가피하기 때문이다.

우경희 기자 khwoo@asiae.co.kr
최대열 기자 dychoi@asiae.co.kr