[아시아경제 김철현 기자] 지난 8월 인공위성을 궤도에 진입시키지 못해 '절반의 성공'으로 끝난 우리나라 첫 우주발사체 '나로호(KSLV-1)' 추가발사가 가능하다는 주장이 제기됐다.
교육과학기술위원회 김선동 의원(한나라당)은 한국항공우주연구원(원장 이주진)과 러시아 후르니체프사의 계약서를 확인한 결과 지난 8월 발사를 실패로 규정하고 3차 추가발사 요청이 가능하다고 7일 밝혔다.
한국과 러시아는 나로호 발사 후 9개월 뒤 2차 발사를 하기로 계약을 체결했다. 문제는 1차 발사와 2차 발사 중 한 번이라도 실패하면 2011년 3차 발사를 하기로 했다는 점이다. '2+1' 조건으로 계약을 맺은 셈이다. 이에 따라 지난 8월 발사를 실패로 본다면 오는 2010년에 이어 2011년에도 나로호를 다시 발사하게 된다. 하지만 성공으로 판단되면 '나로호' 추가 발사는 2010년 2차 발사의 결과에 따라 결정된다.
김 의원은 "교과부가 나로호가 일부 성공했다는 애매모호한 답변으로 추가 발사에 대한 국민들의 의혹을 증폭시키고 있다"며 "러시아와의 계약서를 확인한 결과 3차 발사를 요청할 수 있는 것으로 밝혀졌다"고 말했다.
이어 김 의원은 "계약서 상에 발사임무성공은 탑재위성이 목표궤도에 진입하는 것이라고 정의하고 있고, 발사임무실패는 한·러 계약에 따른 조사위원회(Failure Review Board, FRB)가 발사임무성공을 달성하지 못했다고 합의해 결정한다고 정의하고 있다"며 "FRB에서 발사임무 실패라는 결과가 나와야 러시아 측에 추가 발사를 요청할 수 있다"고 설명했다.
이에 안병만 교과부 장관은 "러시아에 FRB 구성을 요청해 최근 FRB가 구성됐다"고 밝혔다.
김 의원은 "나로호 발사시 위성이 목표궤도에 진입하지 못했으므로 FRB에서 발사임무실패라는 결정을 내리는 것이 당연하다"면서도 계약서 상에 실패의 경우를 명확히 규정하지 않고 위원회에서 실패 여부를 결정하도록 한 점에 대해 지적했다.
또한 김 의원은 "다른 우주개발 선진국들에 비해 우리나라의 우주산업에 대한 투자는 너무 미약하다"며 "나로호 실패의 원인을 철저히 조사하고 지속적인 투자를 병행해 2010년 발사를 성공으로 이끌기를 바란다"고 당부했다.
김철현 기자 kch@asiae.co.kr
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