李대통령 "재산 의미롭게 쓰는 게 도와준 분들에 대한 보답"

이명박 대통령은 6일 전재산 기부와 관련, "오늘이 있기까지 저를 도와주신 분들은 하나같이 가난한 분들이었다"며 "그 분들에게 보답하는 길의 하나가 가난하지만 열심히 살아가는 분들을 위해 재산을 의미롭게 쓰는 것이라 생각했다"고 말했다.

이 대통령은 이날 '재단법인 청계 설립에 즈음하여'라는 제목의 글을 통해 "많은 감회를 느낀다. 제 삶의 한 단면이 정리된다는 생각 때문일 것"이라며 재산기부에 대한 소회를 담담하게 밝혔다. .

이 대통령은 "제 인생은 우리 현대사가 빚어낸 드라마의 한 축소판"이라며 "지독하게 가난한 집안의 자식이 대통령이 되기까지 대한민국이 '기적의 역사'를 만들어내지 않았다면, 또 그 역동적인 과정에서 많은 분들의 따뜻한 손길을 받지 못했다면 오늘의 저는 없었을 것"이라고 밝혔다.

특히 "새벽마다 늘 이웃과 저를 위해 기도하셨던 어머니의 숭고한 사랑이 없었다면 오늘의 저는 없었을 것"이라고 강조하며 ▲ 야간고교 진학을 권유한 중학교 담임선생님 ▲ 고교시절 좌판을 놓고 장사할 수 있도록 허락해 준 가게 아저씨 ▲ 대입시험을 권유했던 청계천 헌책방 아저씨 ▲ 환경미화원으로 일하도록 해준 이태원 시장의 재래상인들을 인생의 은인으로 꼽았다.

이어 이 대통령의 인생에서 결코 빼놓을 수 없는 현대시절도 회고했다. 이 대통령은 "20대에 입사, 30대에 CEO가 되고, 열사의 나라에서 시베리아의 동토에 이르기까지 전 세계를 누비며 대한민국 산업화의 선봉에 서 있었다"며 "불과 98명이 다니던 조그만 기업을 16만 명이 다니는 세계적 기업으로 성장시키는 과정에서 모시고 일했던 고 정주영 회장님과 동료들도 어찌 잊을 수 있겠느냐"고 애틋함을 드러냈다.

이 대통령은 또한 "재산을 자식에게 물려주지 않고 사회를 위해 써야겠다고 생각한 것은 꽤 오래 전부터다"라며 "기업을 떠나면서 그 생각을 굳혔고 '신화는 없다'라는 책에서 그 생각을 밝힌 바 있다"고 설명했다.

재산기부의 의미와 관련, "저에게 살면서 진정한 기쁨을 준 것은 일과 삶을 통해 만난 분들과의 따뜻한 관계와 그것을 통한 보람과 성취였지 재산 그 자체는 아니었다"며 "열심히 일하면서 모은 저의 재산은 정말 소중한 것이기 때문에 오래 전부터 정말 소중하게 사회를 위해 쓰였으면 좋겠다는 생각을 해왔다"고 설명했다.

이 대통령은 아울러 "저에게 이런 마음이 영글도록 한 뿌리는 어머니"라면서 "어머니는 많이 배우지 못하셨고 정말 가난했지만 늘 남을 위하는 마음을 행동으로 보여주셨다. 어머니의 말씀과 행동은 지금도 저에게 큰 영향을 미치고 있다"고 말했다.

이와함께 "오늘 어머니와의 약속을 실천했다는 것을 뿌듯하게 생각하며 하늘에 계신 어머니께 감사드린다"며 "이런 결정을 내리는 데 흔쾌히 동의해준 제 아내와 자녀들에게 더없는 감사의 마음을 전하고자 한다"고 밝혔다.

이 대통령은 "사람은 누구나 평등하다. 모두 처한 위치는 달라도 존엄하고 평등한 인간이므로 우리는 서로를 존중해야 한다"고 강조하며 "대통령으로서 뿐만 아니라 국민의 한 사람으로서 서로를 돕고 사랑과 배려가 넘쳐나는 따뜻한 사회가 되길 진심으로 고대한다"고 밝혔다.

김성곤 기자 skzero@asiae.co.kr