교복비 거품빼기 ‘헛구호’…공동구매 겉돌아

교육당국 권장 불구 일선학교 참여 저조

전남 10%·광주 30%선… 유명브랜드 항의 걸림돌

지난해 목포의 한 중학교에 입학한 김모(15)군은 35만원을 들여 교복을 구입했지만 1년새 훌쩍 커버린 키에 올해 새 교복을 사 입어야 할 처지다.

김군의 어머니는 교복 공동구매제를 이용하면 15만원 이상 비용을 줄일 수 있다는 주위의 조언에 학교로 문의를 해봤지만 학교가 나서서 해줄 수 있는 부분은 없다는 대답 뿐이었다.

반면 순천의 중학생 박모(15)양은 지난해 동·하복 교복은 물론 여벌의 블라우스까지 19만5000원에 모두 마련했었다. 공동구매제를 통해 장만했기 때문이다.

박양은 “아이돌 스타들이 광고하는 교복이 입고 싶기도 했었지만 막상 이 교복도 입어보니 싼 값에 잘 산 것 같다”고 말했다.

교육 당국의 권장 노력에도 불구하고 유명 브랜드에 비해 2배 가까이 싼 가격에 교복을 마련할 수 있는 교복 공동구매제가 여전히 겉돌고 있다.

특히 전남의 경우 순천을 제외한 지역에서는 공동구매제를 시행하고 있는 학교를 찾아보기 힘들 정도로 참여가 저조하다.

19일 광주시교육청과 전남도교육청에 따르면 광주시내 학교 중 이번 신학기에 교복 공동구매제를 실시할 학교는 3곳 중 1곳에 그칠 것으로 보이며 전남도에서는 400여 중·고등학교 중 38곳만이 공공구매를 실시할 예정이다.

이처럼 교복 공동구매제 시행이 잘 이뤄지지 않는 이유에 대해 교육청은 의무사항이 아닌데다 일선 학교에서 외면하고 있기 때문이라고 설명한다.

굳이 시행하지 않아도 될 공동구매제를 학교가 시행한다면 자칫 ‘돈벌이에 나선다’는 의혹을 살 수도 있다는 생각에 꺼리고 있는 것이다. 여기에다 공동구매제에 참여하지 않는 유명 브랜드 교복판매업체들의 항의도 공동구매 추진에 걸림돌이 되고 있다.

상황이 이렇다보니 학교와 협력해 공동구매를 추진하고자 하는 학부모 모임들도 정보를 얻을 길이 없어 무산되기 일쑤다.

전남도교육청 관계자는 “우리가 할 수 있는 일이란 학교에 공동구매 권고 공문 발송과 홍보 활동 뿐”이라며 “하지만 일선 학교에서 적극적으로 나서지 않는 이상 활성화가 어렵다”고 말하며 어려움을 호소했다.

김강석 한국교복협회 부회장 역시 “어려운 서민경제를 위해서라도 학교가 적극적으로 나설 필요가 있다”면서 “반값에 가까운 저렴한 교복비에 어려운 학생들에게 무상지원도 해주고 있는데 왜 시행을 꺼리는지 모르겠다”고 말했다.

이런 가운데 전남 순천시는 시내 20개 중·고등학교 중 12곳이 공동구매를 실시하고 있어 눈길을 끌고 있다.

순천시는 학부모들이 모여 ‘순천지역 교복 공동구매 추진협의회’를 구성해 교복 공동구매를 적극 추진하는 한편 학교에서도 적절한 환경을 조성해 줘 이처럼 공동구매가 활성화된 것으로 관계자들은 보고 있다.

김옥선 추진협의회장은 “교복 공동구매는 학부모와 학교가 합심해 추진하면 그리 어려울 것도 없다”면서 “학부모들은 교육비를 아끼고 영세 교복업체들은 안정적인 수입원을 확보할 수 있는 교복 공동구매제의 활성화는 꼭 필요하다”고 말했다.

광남일보 김범진 기자 bjjournal@gwangnam.co.kr