오현길기자
정유업계 석유제품 수출량이 3분기까지 역대 최대치를 기록했다.
대한석유협회는 SK에너지, GS칼텍스, S-OIL, HD현대오일뱅크 등 국내 정유사의 1~3분기 석유제품 수출량이 전년동기 대비 9.5% 증가한 3억7349만 배럴로 집계됐다고 24일 밝혔다. 지난 2018년(3억6600만 배럴) 이후 6년 만에 최대치를 넘어섰다.
석유제품 수출액은 전년동기 대비 4.4% 증가한 약 351억 5천만 달러, 약 48조원을 기록, 국가 주요 수출 품목 중 반도체, 자동차에 이어 3위를 차지해, 지난해 대비 한 계단 올라섰다.
최다 수출 품목은 경유로 전체 수출량의 41.1%를 차지했고, 휘발유 22.6%, 항공유 18.3%, 나프타 8.4% 순이다.
글로벌 경기침체로 석유 수요가 둔화했지만 호주, 일본 등 일부 수요 증가 요인이 있는 국가에 대한 수출이 확대됐다.
최근 3년간 최대 수출 상대국은 호주로, 정제설비가 급감한 가운데 에너지 안보 향상을 위해 2021년부터 올 상반기까지 7억8천만 리터 규모의 신규 경유 저장시설을 확충했고, 경유 의무비축일수도 20일에서 28일로 상향 조정하여 경유 수요가 늘었다.
올해 국내 정유사의 호주 수출량 중 경유 비중은 67%에 달하며, 경유 수출량도 10% 넘게 증가했다.
수출 상대국 3위를 기록한 일본에는 휘발유 수출량이 45% 증가했다. 일본은 내연기관차 생산 감소 및 하이브리드차 선호에 따른 휘발유 수요 하락으로 휘발유 생산이 감소하는 가운데, 올여름 정제설비 정기보수 등으로 낮은 가동률을 기록했다.
엔저 현상으로 최대 관광객이 몰리며 부족해진 휘발유를 수입산으로 대체하면서, 일본 휘발유 수입 시장에서 한국산 점유율이 81%에 달하는 것으로 나타났다.
다면 협회는 수출 증가에도 수출채산성은 글로벌 정제마진 약세에 따라 배럴당 9.3달러로 전년동기 대비 35% 가량 감소했고, 특히 3분기에는 72%나 하락했다고 설명했다.
협회 관계자는 "국내 석유산업은 내수보다 수출 비중이 높은 수출산업으로 신규수출국 개척을 위해 적극적으로 노력하고 있다"며 "지속적인 수출 확대로 국가 경제에 기여해 나갈 것"이라고 밝혔다.