윤슬기기자
노벨문학상을 수상한 한강 작가의 '채식주의자'가 경기도 한 학교에서 청소년 성교육 유해도서라는 이유로 폐기된 것과 관련, 국회 교육위원회 야당 의원들이 임태희 경기도 교육감에게 사과를 요구했다.
22일 국회 교육위원회의 경기도교육청 국정감사에서 "'채식주의자'를 어떻게 보았나, 유해한 성교육 도서 같나"라는 백승아 더불어민주당 의원의 질의에 임 교육감은 "채식주의자를 읽어봤는데 아주 깊은 사고 속에서 쓰인 깊은 사고가 들어있는 작품"이라고 답했다.
한국인 최초로 노벨문학상을 수상한 한강 작가가 17일 서울 강남구 아이파크타워에서 열린 제18회 포니정 혁신상 시상식에서 수상 소감을 밝히고 있다. 사진제공=연합뉴스
다만 임 교육감은 "책에 담긴 몽고반점 관련 등의 부분에서는 학생들이 보기에 저도 좀 민망할 정도라고 느끼면서 읽었다"라고 했다.
같은 당 정을호 의원은 도 교육청이 공문에 '청소년 유해매체물 심의 기준'을 가이드라인으로 제시한 것은 적절하지 않았다고 지적했다. 정 의원은 "청소년 보호법의 청소년 유해매체물 심의 기준은 학교 도서관에서 임의로 가져다 쓸 심의 기준이 아니다"며 "도서관운영위원회 매뉴얼에도 없는 심의 기준을 들이댄 불법행위"라고 주장했다.
강경숙 조국혁신당 의원과 고민정 민주당 의원은 도 교육청이 3차례 발송한 공문에 '성교육 도서 처리 결과 도서 목록 제출', '심각한 경우 폐기 가능' 등의 문구가 담긴 것을 문제 삼으며 공문 발송은 검열 또는 강압에 해당한다고 짚었다.
임태희 경기도교육감이 22일 국회에서 열린 교육위원회 국정감사에 출석, 의원 질의에 답하고 있다. 사진제공=연합뉴스
이에 임 교육감은 각 학교 도서관운영위원회의 자율적 판단에 따른 조치라고 반박했다. 그는 "학교 현장에서 딥페이크를 비롯한 성과 관련된 사고와 학교폭력 등 많은 사고가 일어나는데 이런 문제가 독서에서 생길 수 있지 않냐는 문제 제기가 학부모, 종교 단체에서 나왔다"며 "도 교육청이 주의를 환기하고 독서 지도를 하는 차원에서 공문을 발송했다"고 설명했다.
그러면서 "공문 발송에 따라 각 학교의 도서관운영위원회에서 자율적으로 문제 되는 도서를 선정한 것"이라고 덧붙였다. 다만 임 교육감은 "문제의 공문에 언론사 기사가 붙임자료로 포함된 것은 잘못"이라고 인정했다.
앞서 도 교육청은 지난해 9~11월 각 교육지원청에 청소년 유해매체물 심의 기준이 담긴 공문을 전달하면서 각급 학교가 도서관운영위원회를 열어 유해 도서를 정하도록 했다. 이후 약 2490개교가 총 2517권을 성교육 유해도서로 판단해 폐기했다. 이 중 한 학교는 채식주의자 내용 중 성과 관련된 내용이 학생에게 좋지 않은 영향을 끼칠 수 있다고 판단해 채식주의자를 폐기했고, 다른 두 학교에서는 열람 제한됐다.