노우래기자
"페어웨이에서 드라이버를 잡고 샷을 한다고?"
허인회가 비즈플레이·원더클럽오픈 최종일 연장 첫 번째 홀 페어웨이에서 캘러웨이골프의 Ai 스모크 340 미니 드라이버를 잡고 샷을 하고 있다.[사진제공=캘러웨이골프]
좀처럼 보기 드문 장면이 연출됐다. 베테랑 허인회는 지난달 30일 인천 클럽72CC 하늘코스(파71·7103야드)에서 끝난 한국프로골프(KPGA)투어 비즈플레이·원더클럽오픈 최종일 페어웨이에서 ‘드라이버쇼’를 선보였다. 4라운드에서 6언더파를 몰아쳐 장유빈과 동타를 만든 뒤 18번 홀(파5)에서 속개된 연장 첫 번째 홀에서 드라이버를 꺼내 두 번째 샷을 했다. 폭발적인 비거리를 자랑한 뒤 롱 버디 퍼트를 떨어뜨렸다.
허인회는 1차 연장전을 버디로 비긴 뒤 2차 연장전에서도 버디를 낚아 우승을 확정했다. 작년 9월 iMBank 오픈 이후 9개월 만에 통산 6승째, 우승상금은 1억4000만원이다. 그는 "이번에 잡은 클럽은 헤드가 작은 미니 드라이버다. 우드를 쳐서 공격적인 모습을 보이는 게 저다운 플레이가 아닌가 싶었다. 재밌는 퍼포먼스가 나온 것 같아 만족스럽다"고 미소를 지었다.
국내뿐만 아니라 미국프로골프(PGA)투어에서도 비슷한 장면이 나왔다. 주인공은 양손 장갑을 착용하는 것으로 유명한 애런 라이(잉글랜드)다. 지난달 29일(현지시간) 미국 미시간주 디트로이트 골프클럽(파72·7370야드)에서 열린 로켓 모기지 클래식 3라운드에서 17번 홀(파5)에서 두 번째 샷을 앞두고 드라이버를 잡았다. 티샷은 289야드 나갔고, 핀과 남은 거리는 281야드였다. 라이의 샷은 그린에 올리지는 못했지만 세 번째 샷을 핀에 붙여 버디를 잡아냈다. 라이는 개인 최고 성적인 공동 2위로 대회를 마쳤다.
투어 선수들은 가끔 페어웨이 드라이버 샷을 선보인다. 조건이 있다. 우승을 위해 반드시 타수를 줄여야 하는 승부처에서 꺼내 든다. 또 페어웨이가 넓고, 위험 지역이 없어야 한다. 드라이버를 잡았다가 이상한 곳으로 날아가면 큰 화를 입을 수 있기 때문이다. 무엇보다 페어웨이 드라이버 샷을 하기 위해선 연습이 필요하다. 심리적인 압박감을 벗어날 수 있는 강한 정신력이 필요하다.
용품사들은 페어웨이에서 드라이버를 잡고 싶은 고객들의 마음을 흔들 신무기를 출시하고 있다. 허인회가 이번에 잡은 드라이버는 페어웨이에서 쉽게 칠 수 있는 라인이다. 캘러웨이골프의 Ai 스모크(Smoke) 340 미니 드라이버다. 일반 드라이버보다 짧은 샤프트를 장착했다. 코스 공략과 컨트롤이 쉽고, 3번 우드보다 두 배 큰 헤드 사이즈다. 많은 비거리 확보가 가능한 동력이다. 이 드라이버는 모든 수준의 골퍼들이 보다 편안하게 스윙할 수 있도록 설계됐다. Ai 스마트 페이스가 적용돼 어떤 스윙에서도 임팩트 시 최적의 조건을 만든다. 그 결과 뛰어난 비거리와 관용성을 제공한다.