최서윤기자
한화그룹은 미국 필라델피아 필리(Philly) 조선소 지분 100%를 1억달러(약 1380억원)에 인수하는 계약을 맺었다고 21일 밝혔다. 인수에는 한화시스템과 한화오션이 각각 60대40 지분 비율로 참여한다. 국내기업이 미국 조선소를 인수한 건 이번이 처음이다. 이번 인수로 한화는 미국 상선과 방산 시장 본격 진출을 위한 교두보를 마련하게 됐다.
미국 필라델피아 소재 필리조선소 전경 [사진제공=한화오션]
필리 조선소는 노르웨이 석유·가스·재생에너지 기업 아커의 미국 자회사다. 미국 존스법(Jones Act)에 의거해 자국 본토 연안에서 운항하는 상선을 전문적으로 건조한다. 1997년 미 해군 필라델피아 국영 조선소 부지에 설립된 이후 미국에서 건조된 석유화학제품운반선(PC선), 컨테이너선 등 대형 상선의 약 50%를 공급해오고 있다.
미 교통부 해사청(MARAD)의 대형 다목적 훈련함 건조 등 상선뿐만 아니라 해양풍력설치선, 관공선 등 다양한 분야의 선박 건조 실적도 보유하고 있다. 해군 수송함의 수리·개조 사업도 핵심 사업 영역 중 하나다. 지난해 7월에는 조 바이든 미국 대통령이 해상풍력설치선 철강 절단식에 참석하기 위해 필리 조선소를 찾기도 했다.
이 조선소는 660t 규모 골리앗 크레인 1대와 길이 330m 너비 45m 규모 도크 2개를 보유하고 있다. 미국 내 최대 규모다. 도크는 앞으로 한화시스템과 한화오션이 미국 함정시장에 진입할 때 함정 건조 및 MRO 수행을 위한 효과적 사업장으로 활용될 전망이다. 미국 함정시장은 해군 함대 소요 대비 생산 공급 부족으로 함정 건조 설비 증설 니즈가 있는 상황이다.
미국 필라델피아 소재 필리조선소 전경 [사진제공=한화오션]
한화시스템은 자율운항이 가능한 민간 상선 개발에서 공조가 가능할 것으로 보고 있다. 상선과 함정 시스템 관련 스마트십 솔루션인 통합제어장치(ECS)·선박 자동제어 시스템(IAS) 등 최고 수준 해양시스템 기술력을 바탕으로 다양한 상선 라인업과 시너지를 낼 것으로 기대된다. 상선에서 무인수상정·함정 등 특수선 시장까지 빠르게 시장을 확대하겠다는 전략이다.
한화오션은 해외 생산거점 확보를 통해 매출 다각화를 꾀할 방침이다. 필리 조선소가 강점을 지닌 중형급 유조선과 컨테이너선 분야로 수주를 확대해 시장 입지를 더욱 키워나갈 수 있게 됐다. 한화오션이 보유한 기술을 접목해 북미 지역에서 기술과 원가 경쟁력을 갖춘 조선소로 탈바꿈시켜 나간다는 구상이다.
어성철 한화시스템 대표는 "필리 조선소 인수를 통해 글로벌 선박과 방산 시장을 선도할 수 있는 사업적 시너지를 창출할 것"이라며 "중동·동남아·유럽을 넘어 미국 시장까지 수출 영토를 확장해 새로운 성장동력을 확보해 나가겠다"고 말했다.